es Pays de la Loire sont une région française de l'Ouest de la
France regroupant les départements de la Loire-Atlantique, de
Maine-et-Loire, de la Mayenne, de la Sarthe et de la Vendée.
Sa préfecture et sa plus grande ville est Nantes.
Bordée à l'ouest par le golfe de Gascogne, elle est délimitée au nord
par la Région Bretagne et la Basse-Normandie, à l'est par la Région
Centre et au sud par le Poitou-Charentes.
Histoire
La région administrative des Pays de la Loire fut créée en 1955, par
arrêté ministériel du 28 novembre 1956 signé sous la Quatrième
République en même temps que
les autres régions lors de l'instauration des « régions de programme »,
découpage administratif dont les compétences furent peu à peu étendues
pour donner les régions françaises actuelles. Elle est
différente de la région d'Angers issue du décret 2727 du gouvernement de
Vichy en 1941 puisque
la Vendée n'était pas incluse dans
celle-ci et que par contre l'Indre-et-Loire s'y trouvait pour sa partie
occupée, le terme Pays de la Loire n'existait pas à l'époque.
À la différence d'autres régions, les Pays de la Loire ne
correspondaient, à leur création, à aucune entité administrative qui
aurait préexisté : les cinq départements furent regroupés sur des
critères arbitraires1,
purement administratifs et politiques. Historiquement, les Pays de la
Loire recouvrent des morceaux des anciennes provinces d'Anjou, de
Bretagne,
du Maine, du Perche et du Poitou. L'appartenance de la Loire-Atlantique
à cette région (plutôt
qu'à la Bretagne) est par ailleurs un sujet de débat. Néanmoins, dans
son histoire, le comté de Nantes fut déjà détaché de la
Bretagne, par alliance et protection des souverains Plantagenêts ou par
annexion à l'Anjou entre le Xe siècle et le XIIIe siècle. Ainsi en 907, le comté fut attribué à
Foulque Ier d'Anjou jusqu'en 938 mais
celui-ci tomba sous domination viking vers 919 et perdura jusqu'en 937.
Durant cette période, les Vikings ont probablement constitué un royaume
viking de Bretagne comprenant la Bretagne mais également le nord de la
Vendée et une région correspondant à peu près au département actuel de
la Manche. Par la suite, le comté resta marqué par la domination
angevine. À travers mariages et alliances, les comtes d'Anjou, puis la
dynastie Plantagenêt maintiendront leur souveraineté sur
le comté nantais, jusqu'en 1203.
La Loire Atlantique est le seul département des Pays de la Loire où
est parlée une langue celtique (le breton)
dans la commune de Batz. La toponymie révèle un maintien de la langue
bretonne jusqu'au début du XVIIIe siècle
(frontière ker/ville) à l'ouest d'une ligne joignant La Roche-Bernard à
La Baule. De nombreux autres noms de lieux
indiquent l'usage de la langue bretonne à des périodes plus anciennes
(Guéméné-Penfao, les communes finissant en -ac et nom en -é ou -ay, des
noms de baptême breton: Mulan, Brevin, Muzon, etc.). Voir à ce sujet
l'article sur la question du rattachement de la Loire-Atlantique à la
Région
Bretagne. La région, ainsi découpée, a permis à la fois à Rennes et
Nantes de
devenir des capitales administratives régionales.
Le nom de Pays de la Loire est trompeur car évoquant le cours
majestueux du fleuve roi, elle en exclut néanmoins des départements
emblématiques, avec leurs châteaux, comme l'Indre-et-Loire et le
Loir-et-Cher,
situés eux en région Centre.
La région de Nantes est marquée au Moyen
Âge par son appartenance à la Bretagne.
En 851, le traité d'Angers met au comté de Nantes et le Pays
de Retz dans le royaume breton. Il fera ensuite partie du duché de
Bretagne, Nantes deviendra une des villes de
résidence des ducs de Bretagne en
937. Le comté de Nantes restera dans le duché sauf au moment de
l'expansion du domaine angevin. Au Xe siècle,
les comte d'Anjou agrandissent leur territoire par conquêtes. En 907,
Foulque Ier d'Anjou reçoit le comté de Nantes et prend le titre de
comte d'Anjou et de Nantes avant que le comté ne retombe à nouveau dans
le duché de Bretagne. Par la suite, la dynastie des Plantagenêts domine
le comté du Maine et l'Anjou (1129 -
1204), le Comté de Nantes (1156-1203), puis la Normandie (1154), grâce
au mariage en 1113 de Foulque V d'Anjou et d'Erembourg du Maine. Cette
dynastie
règne sur l'Angleterre (1154-1399) puis doit abandonner ses
provinces continentales au domaine royal (1204). À son apogée sous Henri
II, on parle
d'un empire Plantagenêt, son domaine allant
des borders écossais aux Pyrénées grâce à son mariage avec
Aliénor d'Aquitaine. C'est au XVe siècle, avec
le duc François II que Nantes devient la capitale administrative du
duché.
Les cinq départements et leur chef-lieu
En 1532,
le duché de Bretagne est réuni au Royaume de France par un décret royal
d'union perpétuelle.
La région est marquée au moment de la Révolution par les guerres de
Vendée (1793-1796) et la Chouannerie.
Ces événements constituent le plus grand soulèvement contre le pouvoir
central de l'histoire de France.
La région connaît au XIXe siècle un
renouveau culturel et urbanistique par la création de l'actuel lycée
Clemenceau de Nantes ou encore la ville nouvelle
de La Roche-sur-Yon
En 1859,
le diocèse de Nantes n'est pas rattaché au
nouvel archidiocèse breton de Rennes. L'évêché
(ou diocèse) de Nantes, tout comme les diocèses d'Angers, Laval, Le Mans
et Luçon, reste rattaché à l'archidiocèse de Tours comme depuis son
origine.
La région connaît encore la guerre en 1870 avec une
incursion prussienne en Sarthe. La guerre de 1939-1945 est
marquée par la Résistance conséquence de
l'occupation allemande, les bombardements de Saint-Nazaire et la
Libération (juillet 1944) par la 3e armée
américaine commandée par le général Patton,
contournant l'armée allemande occupant la poche de Falaise après
l'opération Cobra. La 2e DB traverse la
Mayenne et la Sarthe dans ce mouvement.
Transports
Articles détaillés : Transport
des Pays de la Loire et TER Pays de la Loire.
Destineo est un site web d'information aux voyageurs de la
région.
La carte TIVA : le conseil régional des Pays de La Loire en
partenariat avec la SNCF, ont créé une carte de transport réservée à
tous les jeunes de 15 à 25 ans résidant en région des Pays de La Loire,
quel que soit leur statut.
Cette carte Tiva, coûte 15 euros et offre
50% de réduction sur tous les
voyages dans la région.
Géographie
La région des Pays de la Loire s'étend sur 32 082 km².
Elle tire son nom de la Loire qui ne traverse que deux départements sur
les cinq
avant de se jeter dans l'océan Atlantique. Les derniers affluents du
fleuve
irriguent la région : le Loir, la Sarthe et la Mayenne qui se
rassemblent pour former la Maine à Angers, l'Erdre, au
nord ; le Thouet et la Sèvre nantaise au sud. Au total, on recense
18 000 kilomètres de cours d'eau dans la région.
Le relief de la région est constitué par des collines de Vendée au
sud, et au nord de la Sarthe
et de la Mayenne par les Coëvrons,
les Alpes Mancelles, la Forêt de Perseigne et les collines du Perche.
Le point culminant est le mont des Avaloirs (417 mètres).
Le Sillon de Bretagne, qui est
la continuité des landes de Lanvaux du Morbihan,
se termine au promontoire de la butte
Sainte-Anne à Nantes. La plus grande partie de la région est située
sur le massif armoricain. Seule la partie est sur
un bassin sédimentaire : la moitié est du
département de Maine-et-Loire et le département de la Sarthe à l'est des
hauteurs de Coëvrons, soit les trois quarts de ce département.
Cette partie de la région est d'un point de vue topographique très
proche de la région centre.
La région est bordée par l'océan Atlantique sur une longueur de 368
kilomètres et possède deux îles importantes, l'île de Noirmoutier et
l'île d'Yeu. Les côtes sont alternativement
rocheuses et sablonneuses, Côte Sauvage au nord de l'embouchure de la
Loire, Côte de Jade entre la Loire et l'île de Noirmoutier, Côte de
Lumière en Vendée.
Plusieurs marais gagnés sur la mer au cours des siècles
ponctuent le littoral, la Brière près de Saint-Nazaire, le Marais Breton
au nord de la Vendée et le Marais Poitevin au sud.
La région est la 5e de France en
termes de superficie (1re : Midi-Pyrénées, 2e :
Rhône-Alpes, 3e : Aquitaine,
4e : Centre).
Économie
La région est la 5e de France en
termes de population et de produit intérieur brut.
Très présent notamment dans l’agro-alimentaire (3e de France) avec 51 % de la production de viande
19 % pour le lait et 20% dans le travail du grain, 67 % du territoire
est occupé par l’agriculture. Les Pays de la Loire sont la première
région française pour la production de viande bovine, volaille (label
rouge), lapin, canard et 2e pour le lait,
volaille (simple), porc et pomme de terre.
Les Pays de la Loire sont la première région horticole de France,
avec une production représentant près de 20 % de la production totale
française. Six cents entreprises ligériennes travaillent dans ce secteur
économique, faisant travailler près de 6 000 personnes et générant plus
de six cent millions d'euros de chiffres d'affaire.2
D’aire urbaine à aire urbaine, la distance entre Nantes et Rennes
n’est plus que de 49 kilomètres. Il en va de même avec celle Angers
distante de trente-sept kilomètres, de La Roche-Sur-Yon distante de
vingt-trois kilomètres et avec celle de Saint-Nazaire à onze kilomètres.
Démographie
Les habitants des Pays de la Loire sont les Ligériens3 et les Ligériennes. Au 1er janvier 2007, la
population des Pays de la Loire était de 3 482 594 habitants4.
Les grandes concentrations de population s'organisent autour des trois
grands pôle urbains qui dépassent les 100 000 habitants intramuros :
Nantes,
Angers et Le
Mans. Ces trois villes font partie des vingt plus grandes métropoles
françaises. La Loire-Atlantique et la Vendée sont les deux départements
qui
ont apporté du dynamisme à la démographie ligérienne. Nantes et
Saint-Nazaire ont été les plus florissantes. Angers à
considérablement augmenté en vingt ans (40 000 habitants dans son aire
urbaine). Le
Mans a subi de plein fouet la régression de l'économie industrielleréf. nécessaire, avec le
recul du transport par voie ferrée dès le milieu des années
1970. La nouvelle impulsion est arrivée grâce au TGV en 1989 et à
la construction d'autoroutes qui forment l'ouverture des Pays de la
Loire vers Paris, la Normandie ou le Centre.
Culture et
tourisme
Patrimoine
culturel et naturel
Patrimoine
culturel
- L'Orchestre national des
Pays de la Loire est un élément constitutif de la culture des Pays
de la Loire. Avec plus de dix mille abonnés et en donnant deux centaines
de concerts annuels, ils rassemblent près de 200 000 spectateurs par
an, l'Orchestre national des Pays de la Loire est l'un des orchestres
rencontrant la plus forte audience en Europe. Il
bénéficie du soutien financier du conseil régional des Pays
de la Loire, du ministère de la Culture,
des villes de Nantes et d'Angers et
des cinq conseils généraux de la région.
Tapisserie de l'Apocalypse au
château d'Angers
- Le festival de musique classique La Folle Journée organisé à
Nantes fin
janvier du mercredi au dimanche, se produit également le week-end
précédent dans de nombreuses villes de la région des Pays de la Loire
comme Challans,
Cholet,
Fontenay-le-Comte, La Roche-sur-Yon, La
Flèche, Laval, Sablé-sur-Sarthe, Saint-Nazaire,
Saumur,
L'Île-d'Yeu ou Fontevraud-l'Abbaye.
- Le Puy du Fou est le deuxième parc d'attraction français par sa
fréquentation journalière.
- Le Val de Loire, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, est
partiellement contenu dans la région
Pays de la Loire. Les châteaux de la Loire situés dans la
région sont le château de Montreuil-Bellay, le château de Montsoreau, le
château de Saumur, le château de Brissac, le château Le Lude,
le château de Baugé, le château de Serrant, le château d'Angers et le
château du Plessis-Bourré.
- La cathédrale du Mans,
le château des ducs de Bretagne à Nantes et
l'abbaye de Fontevraud, qui accueille le
Centre culturel de l'Ouest, sont des édifices majeurs de la région.
- Le Cadre Noir, école nationale d'équitation
sise à Saumur.
- La cité médiévale de Guérande,
située sur la presqu'île guérandaise entre les marais salants et les
marais
briérons.
- Le château de Clisson, la vieille
ville et la Sèvre, le parc de la Garenne Lemot.
- La Tapisserie de l'Apocalypse située dans une des galeries au
sein du château d'Angers.
- La Roche-sur-Yon, ville napoléonienne, préfecture de
la Vendée fondée par l'empereur.
Patrimoine
naturel
- Réserves naturelles nationales des Pays de la
Loire5
- Le Marais Poitevin, appelé
aussi la Venise verte, s'étend sur
les régions Poitou-Charentes et Pays de la Loire et les
départements de la Vendée, des Deux-Sèvres et de la Charente-Maritime.
- Lac de Grand-Lieu
- Baie de l'Aiguillon
- Marais Breton Vendéen
Événements
majeurs
- Le Vendée Globe, course à la voile en solitaire
sans escale et sans assistance autour du globe, part tous les quatre ans
des Sables-d'Olonne.
- Le Festival de Poupet, l'un des plus grands festivals de l'Ouest de
la France aussi bien par
sa durée que par sa grandeur. Il a lieu tous les ans au mois de juillet
à Saint-Malô-du-Bois en Vendée à côté du Puy du
Fou.
- Les 24 Heures du Mans qui ont lieu tous les
ans au Mans (sarthe)
- La Nuit des Chimères, dans la ville du Mans,
met en scène en lumière et musique tout l'été l'histoire et le
patrimoine de la Cité Plantagenêt.
- Les festivals nantais La Folle Journée et Juste pour rire sont
célébrés dans
de nombreuses villes de la région.
- Le Festival
international du scoop et du journalisme et le Festival d'Anjou (second
festival de théâtre en France
après celui d'Avignon) se tiennent chaque année à Angers.
- Les Floralies Internationales de
Nantes a lieu tous les 5 ans.
- Le salon Laval Virtual est le plus grand rendez-vous
européen dédié aux technologies de la réalité virtuelle et de la 3D en
temps réelle. Il se déroule à Laval au mois d'avril pendant 5 jours.
- Le carnaval de Cholet le plus important
carnaval de la région se déroule en Avril.
- Le Hellfest,
l'un des plus gros festivals de musique Rock de France
(le plus gros de musique Metal) et l'un des plus importants
d'Europe. Fréquenté par environ 60 000 personnes (édition 2009) sur 3
jours au mois de juin. Il est basé sur le complexe sportif du Val de
Moine à Clisson.
Enseignement
L'Académie de Nantes regroupe cinq
inspections académiques représentant chacune un des départements de la
région ligérienne : Loire-Atlantique, Maine-et-Loire, Mayenne, Sarthe et
Vendée.
Son territoire est de 32 000 km2 et compte un peu plus de 3.500.000
d'habitants.
L'Académie de
Nantes emploie plus de 60.000 agents dont 86% d'enseignants, plus de
700.000 élèves et apprentis ainsi que plus de 100.000 étudiants.
