La Meurthe-et-Moselle est un département français de Lorraine dont la préfecture est Nancy. L'Insee et la Poste lui attribuent le code 54.

Histoire

Le département de Meurthe-et-Moselle fut créé le 7 septembre 1871, à partir des territoires des départements de la Meurthe et de la Moselle que le traité de Francfort avait laissés à la France. Les arrondissements de Lunéville, Nancy et Toul, dans la Meurthe, étaient restés français et devenaient partie intégrante de la Meurthe-et-Moselle, tandis que la partie issue de la Moselle forma l'arrondissement de Briey. Les autres arrondissements de la Meurthe, ceux de Château-Salins et de Sarrebourg, de même que le reste de la Moselle, furent quant à eux annexés par l'Allemagne.

La limite actuelle entre les départements de Meurthe-et-Moselle et de la Moselle correspond précisément à la frontière franco-allemande entre 1871 et 1919 ainsi qu'entre 1940 et 1944 .

La seule modification intervenue dans les limites du département, fut par la suite le rattachement en 1997 de la petite commune de Han-devant-Pierrepont, qui appartenait auparavant à la Meuse pour des raisons de gestion administrative.

Héraldique

Géographie

Le département de Meurthe-et-Moselle est situé au centre de la région Lorraine. Il est entouré par les départements de la Meuse, des Vosges, du Bas-Rhin et de la Moselle et sa frontière nord jouxte le Luxembourg et la Belgique.

Remodelé par les guerres franco-allemandes, le département a une forme étrange : ses dimensions sont de 130 km du nord au sud, et entre 7 et 103 km d'est en ouest. Cette forme, dont la partie Nord correspond à un panhandle, est parfois comparée à celle d'une oie^1,2.

La forêt recouvre 32% du département. Elle a été fortement endommagée par la tempête de 1999³.

La ville principale du département est sa préfecture, Nancy. Parmi les autres pôles urbains importants on peut citer Briey, Longwy, Lunéville, Pont-à-Mousson, Toul et Villerupt.

Le département doit son nom aux deux principaux cours d'eau qui le traversent: la Moselle et la Meurthe. Parmi les autres rivières: la Chiers, la Seille et la Vezouze. Le relief est modelé par les vastes plaines que ces cours d'eau ont creusé dans le plateau lorrain. Il cède sa place au massif des Vosges au sud-est.

Le point culminant est le Roc de Taurupt (731m), entre Bionville et Raon-sur-Plaine un autre relief historiquement important est la colline de Sion. Le point le plus bas est situé à Arnaville (171 m).

Climat

Le climat meurthe-et-mosellan subit des influences océanique et continentale. Cela implique des températures très contrastées entre les saisons (gelées - canicules). Les précipitations sont cependant modérées et rarement violentes et les vents généralement faibles sans direction dominante. données ?

Économie

L'économie départementale a longtemps été liée à l'extraction minière (fer, sel et calcaire). Prospère jusque dans les années 60, elle a commencé à souffrir de la crise de la sidérurgie à partir de 1970, ce qui l'a contrainte à reconvertir son économie.

Au nord de Briey, le Pays Haut, est la région qui à le plus souffert de cette crise. Aujourd'hui encore le taux de chômage y est élevé et l'emploi transfrontalier vers la Belgique et le Luxembourg très développé. A titre d'exemple, 50% de la population active de l'ancienne ville sidérurgique de Longwy travaille au Luxembourg. Le Lunévillois est également un territoire en difficulté. L'agglomération nancéienne est au contraire très dynamique avec une forte implication dans les services, la recherche et l'enseignement supérieur. Au sud du département, le Saintois (le verger des Duc de Lorraine) est resté, quant à lui, très rural. Depuis 2008, un important pôle aéronautique se met en place à Chambley-Buissières, pour le projet et la production de l'avion Skylander (groupe GECI International).

Culture

Issue de la guerre de 1871, la limite actuelle entre Meurthe-et-Moselle et Moselle ne marque pas une réelle frontière culturelle et les habitants des deux départements, hormis quelques enjeux d'aménagement du territoire, ou bien lors de rencontres sportives, se reconnaissent comme parties du même ensemble.

Près de Longwy, l' ancien bassin industriel du pays-haut, reste par exemple culturellement plus proche de la région de Thionville en Moselle que du sud du département⁵

Politique

Compte tenu de la manière dont le département a vu le jour (assemblage historique quelque peu accidentel de deux morceaux d'anciens départements de l'époque de la Révolution française), les comportements politiques sont relativement différents selon que l'on se situe dans la partie Nord ou la partie Sud, selon qu'on soit dans une ville industrielle ou dans la ville centre d'un pays rural.

Dans les faits, et jusqu'à aujourd'hui, l'arrondissement de Briey (Meurthe-et-Moselle Nord) est largement acquis aux forces de gauche, dont l'influence provient en grande partie du monde ouvrier, dans la diversité de ses origines et de ses immigrations, dans celle de ses activités.

Mineurs ou sidérurgistes, ouvriers du bâtiment ou de la chimie, les habitants du Nord choisissent le plus souvent parmi les partis de gauche leurs représentants.

L'agglomération de Nancy, où les activités industrielles ont eu un certain poids, est plus partagée, même si elle penche de plus en plus à gauche, à l'exception de la ville Préfecture, cela dit.

Dans la partie Sud du département, longtemps influencée par l'Église, longtemps dédiée à l'implantation d'unités militaires d'importance, plus marquée par les activités rurales, la droite a bénéficié d'une forme d'hégémonie durant de longues décennies.

Cette situation évolue toutefois, faisant de la Meurthe et Moselle celui des départements lorrains le plus orienté à gauche et le seul dont le Conseil général est d'ailleurs présidé par la gauche.

Dans les villages du Sud de Meurthe-et-Moselle, le Front national continue à faire de très bons scores, surtout aux élections présidentielles (y compris de 2007).