La Région Bretagne (Rannvro Breizh en breton et Région d'Bertaigne en gallo) est une des 22 régions françaises de la France métropolitaine. Composée des départements des Côtes-d'Armor, du Finistère, de l'Ille-et-Vilaine et du Morbihan, sa préfecture et sa plus grande ville est Rennes.

Baignée par la Manche au nord et par le golfe de Gascogne au sud, elle est limitrophe des régions Basse-Normandie et Pays de la Loire.

Son nom vient de la Bretagne, ancien royaume et ancien duché, dont elle reprend une partie du territoire.

Histoire

Elle est née tout comme les autres régions administratives dans la seconde moitié du XX^e siècle. Les limites territoriales actuelles de la Bretagne sont inspirées d'un décret¹ du 30 juin 1941 rédigé par le Maréchal Pétain et publié le 1^er juillet 1941 dans le Journal officiel de l'État français pendant la Seconde Guerre mondiale, sous l'occupation allemande. Ce décret a créé une région appelée Région de Rennes constituée par les départements des Côtes-du-Nord, du Finistère, d'Ille-et-Vilaine et du Morbihan. Par la suite, un arrêté ministériel du 28 novembre 1956² signé sous la Quatrième République, a explicité le cadre des "programmes d'action régionale" introduits par un décret du 30 juin 1955 ; les évolutions jusqu'à aujourd'hui du statut de ces circonscriptions ne verra pas de modifications des limites de la région créée alors en Bretagne. Son nom est celui de la Bretagne dont elle reprend 80 % de la superficie, amputée de l'actuelle Loire-Atlantique.

Emblèmes

Blason

Blason de Bretagne
D'hermine plain

Le Gwenn ha Du, le drapeau breton moderne

Logotypes

En 2005, la Région Bretagne a changé son logo qui avait vingt ans. On le retrouve sur tous ses supports de communication et tous les événements dont elle est partenaire. Son nouveau logo a gardé les points forts de l'ancien : la forme carrée, l'intitulé "Région Bretagne", des couleurs (le bleu et le vert) symbolisant à la fois l'Argoat (la terre) et l'Armor (la mer). « Mais il a évolué vers un sigle au design à la fois plus moderne (couleurs et typographie) et plus porteur de l'identité bretonne d'un point de vue communicationnel. Une hermine très stylisée reprend la forme géographique de la Bretagne, évoquant ainsi à la fois les racines et le dynamisme d'une Bretagne en mouvement. »³.

Ce logotype existe avec une inscription en breton : "Rannvo Breizh" (région Bretagne) à la place de l'inscription en français.

Géographie

La Bretagne est la région française qui bénéficie de la plus grande longueur de côtes. On distingue traditionnellement les régions côtières (l'Armor, le littoral) des régions centrales (l'Argoat, le bocage).

Bien que peu élevé, le relief est partout très marqué dans les zones rocheuses, plus doux dans les zones limoneuses de l'est et du sud.

Climat

Il s'agit d'un climat océanique, donc tempéré, surtout le long des côtes, avec de faibles différences de températures entre l'été et l'hiver. Le vent de nord-ouest (noroît en français, gwalarn en breton) domine au nord. Les pluies sont fréquentes, mais fines. Dans une même journée, il est courant qu'alternent éclaircies et ciel couvert. La végétation est abondante. La Bretagne était autrefois un pays de bocage ; la réorganisation des parcelles dans les années 1960 (le remembrement) a éliminé une grande partie des haies bordant les champs, permettant de moderniser l'agriculture mais entraînant un lessivage de la couche superficielle des champs. Ce remembrement s'est fait à plus basse échelle que dans de nombreuses plaines céréalières du reste de la France (Beauce, Champagne...).

Comme toute région avec un grand littoral, ici amplifié par le climat océanique tempéré, il n'est pas surprenant d'avoir des conditions météorologiques différentes entre le proche littoral et les villes à quelques kilomètres dans les terres. Il en va de même pour les températures.

A plus forte échelle, et sauf dans le cas de dépressions majeures, il faut remarquer que le climat reste sensiblement différent entre le Nord-Bretagne et le Sud-Bretagne.

Ce climat permet une plus grande homogénéité des températures sur l'année, même si les saisons restent marquées.Seul l'hiver ici est moins froid. La pluviométrie, sujet souvent discuté quant à cette région, n'est malgré tout que faiblement supérieure à d'autres régions, comme par exemple l'Île-de-France. Cela provient des vents d'ouest et nord-ouest, qui déplacent les éventuelles perturbations vers le centre et le nord de la France. Il n'est guère possible de donner de règle à la région entière, tant les statistiques sont différentes entre les différents secteurs, tels Brest, Quimper, Lorient, Morlaix ou encore Saint-Brieuc.

Gastronomie

La gastronomie bretonne est essentiellement tournée vers les produits de la mer depuis le XIX^e siècle et le développement du tourisme. Les produits de la pêche, souvent du jour, sont fortement représentés dans les étals des commerces. De même, au niveau semi-industriel, on trouve de nombreuses spécialités de la mer en conserve, souvent en provenance de secteurs proches: rouille, soupe de poisson, tourteaux, araignées de mer, concentré de poissons, produits élaborés (traiteur) des pêches, algues comestibles, etc...

L'on dispose aussi, en surgelé, des nombreuses spécialités régionales, comme par exemple les coquilles Saint-Jacques préparées et de nombreux plats de poissons.

L'ostréiculture est très présente en Bretagne, que ce soit à grande échelle en magasin, ou directement auprès des nombreux petits producteurs qui jalonnent les côtes, et qui pour la majorité vendent directement leur production dans leurs magasins, la plupart à proximités des petits ports.

La région est également leader en France (à plus de 90%) en production de certains légumes, comme les choux, vers Saint-Pol-de-Léon.

Pour ne citer actuellement que quelques spécialités très "typiques" :

• les galettes de sarrasin ou bien les crêpes, salées ou sucrées selon les envies, préparées traditionnellement avec de la farine (froment ou de sarrasin -blé noir-), des œufs, du lait, de l'huile. C'est généralement avec des œufs, du jambon, du fromage et/ou du beurre (demi-sel) mais les crêpes sont aussi proposées fourrées au choix de fruits de mer, de poissons, d'andouilles bretonnes (Baye et Guéméné), de fondue de poireaux, etc...;
• les Bretons sont également friands de gâteaux : gâteau breton, far breton, kouign amann (uniquement à base de sucre et de beurre demi-sel) ;
• la cotriade : une soupe de poissons en marmite, accompagnée de légumes et aromates. Il s'agit d'une sorte d'équivalent régional à la Bouillabaisse des Méditerranéens. Cette soupe, réalisée le plus souvent "maison" et en grande quantité, commence à se trouver dans le commerce régional grâce aux conserveries portuaires^{réf. nécessaire} ;
• le kig ha farz, genre de pot-au-feu breton, à base de légumes et de farine de sarrasin.

 

Économie

L'économie de la Bretagne est tournée vers l'agriculture et les industries agroalimentaires, le tourisme estival sur la bordure côtière, et quelques pôles technologiques avancés (Rennes, Lannion). On retrouve des sièges de grands groupes mondiaux tels que Bolloré à Quimper ou encore Cummins.

Depuis 2 ans maintenant, et amplifié par la crise mondiale, de nombreux "pays" bretons investissent massivement dans le secteur tertiaire, et plus précisément commercial. L'on observe donc la construction rapide de nombreuses et grandes zones commerciales fortes et modernes en périphérie des villes moyennes, qui y voient un éventuel moyen de subsistance et un atout pour l'avenir, d'autant que la démographie bretonne reste très élevée. La région entière tente, non sans mal, de se diversifier afin d'être moins dépendante d'un secteur industriel agro-alimentaire fort mais sensible, et par-là même essaie de se moderniser.

Transports

Tant que les liaisons maritimes ont prévalu sur les liaisons terrestres, la position de la Bretagne, passage et escale obligée au milieu de la façade atlantique de l'Europe lui a valu une certaine prospérité. Mais elle a souffert de son isolement géographique principalement lors du XX^e siècle. En effet, le fait d'être positionné sur un nœud de transport est un facteur essentiel du développement des infrastructures.

Depuis 2003, la Bretagne dispose d’une seule et unique autoroute (A84), venant de Caen (limitée à 130 km/h jusqu'à la rocade de Rennes). En lieux et place, la région est dotée d'un réseau de routes pour automobile, surnommé « Voies Express de Bretagne », qui longe approximativement les côtes de la région; des liaisons transversales existent depuis Rennes vers Vannes et Lorient ainsi que vers Nantes.

Les routes nationales bretonnes sont toutes gratuites, conséquence, d'une volonté politique remontant au général De Gaulle. Celui-ci voulait en effet compenser l'éloignement géographique de la région par la gratuité des voies terrestres.

Transport aérien

La Bretagne compte sept aéroports dont trois aéroports internationaux (Brest, Rennes et Dinard Saint-Malo).

La Bretagne dispose de trois compagnies aériennes, Brit Air dont le siège social se trouve à Morlaix, Régional dont le siège social se trouve à Nantes et Finist'air qui effectue la liaison Brest-Ouessant.

Chemin de fer

Le réseau ferré français est un système étoilé. C'est-à-dire que les liaisons partent en rayon depuis le centre (Paris). Ainsi, il n'existe plus que deux lignes ferroviaires principales Rennes-Brest (via Saint-Brieuc) et Rennes-Quimper (via Lorient). Les liaisons transversales (axe nord-sud) sont moins équipées et de fait plus difficiles en termes d'horaire et de correspondance. Il faut, cela-dit, relativiser, le TER se développant régulièrement dans la région ces dernières années, que ce soit en interne ou par alliance avec la Loire-Atlantique (vers Nantes).

Rappelons que le nom complet des deux lignes principales est: « Paris-Quimper » pour la première et « Paris-Brest » pour la seconde. Par contre, et bien que ces lignes portent des TGV, il est à noter que la LGV (les rails propres à supporter la grande vitesse) s'arrête au Mans. Il est à noter l'avantage de nombreuses villes côtières de Bretagne qui sont directement desservies par le TGV. Ces villes peuvent également proposer différents types de trains : comme une ville de taille moyenne comme Quimperlé où y circulent des TGV, des trains Grandes Lignes (Corails avec ou sans compartiments) ainsi que des TER.

Démographie

La région Bretagne est peuplée de 3 120 288 habitants au 01/01/2007 (décret n°2009-1707 du 30 décembre 2009), sur un territoire de 27 208 km². La densité de 115 hab/km² est égale à celle de la France mais plutôt élevée par rapport aux autres régions de province.

La population est en croissance régulière depuis l'époque des Trente Glorieuses. La région a dépassé les 3 millions d'habitants en 2003.

Au recensement de 1911, la population bretonne atteignit un maximum historique de 2 601 715 habitants. Une longue descente s'ensuivit, suite aux deux guerres mondiales, si bien qu'en 1946-54, la population n'avait quasi pas augmenté par rapport à 1851. Avec le baby-boom d'après guerre, une lente montée se dessina, mais fort molle au départ, si bien qu'en 1975, la région n'avait pas encore récupéré les pertes subies depuis 1911. À partir de la fin des années 1960, la croissance s'accéléra sous l'effet de la natalité surtout jusqu'en 1975, puis de l'immigration venue prendre progressivement le relais. Depuis 1996, la dynamique s'est fortement amplifiée, et la région, devenue fort attractive affiche désormais une des plus fortes croissances de la métropole.

Deux départements s'octroient la plus grande partie de l'accroissement : l'Ille-et-Vilaine grâce à l'expansion de Rennes surtout, et le Morbihan, département côtier devenu fort attractif, et réputé pour son climat.

À l'accroissement de 268 000 habitants observé en 15 ans, de 1990 à 2005, en région Bretagne, s'ajoutent les 158 000 habitants supplémentaires de la Loire-Atlantique. C'est-à-dire 426 000 bretons supplémentaires en 15 ans, dont 233 000 durant les six dernières années (près de 38 700 par an). La Bretagne historique connaît un véritable boom démographique largement supérieur à ce qu'elle a connu entre 1968 et 1980. La croissance récente dépasse désormais proportionnellement celle que connaît la région Rhône-Alpes, et se rapproche de fort près des performances de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Pour 2006, l'INSEE donne les indices de fécondité suivants: 2.24 pour les Côtes d'Armor ; 2 pour le Finistère, 1.96 pour l'Ille-et-Vilaine, 2.10 pour le Morbihan. La région Bretagne affiche ainsi pour cette année-là un indice conjoncturel de fécondité de 2.04 enfants par femme, ce qui la place légèrement au-dessus du taux métropolitain moyen d'alors (2 enfants par femme).

Sources: http://www.insee.fr/fr/themes/tableau.asp?reg_id=2&ref_id=POPOP003 et http://www.insee.fr/fr/insee_regions/bretagne/themes/octant/oc116/oc116_bilandemo.pdf

Dans les années 1950-1960 les régions de haute fertilité formaient géographiquement un croissant bordant la France du nord-ouest au nord-est, qu'on appelait le "croissant fertile" par allusion à la fertilité des populations locales ¹⁴. Ce croissant de haute fécondité, partait des Pays de la Loire (Vendée) et de Bretagne, remontait les côtes de la Manche vers le nord-est, et contournait l'Île-de-France par le nord, englobant le Nord-Pas-de-Calais, d'où il s'incurvait vers le sud-est, passant par la Lorraine et l'Alsace, puis s'infléchissait vers le sud et se terminait en Franche-Comté.

Les années 1970-1975 ont vu un effondrement général de la fécondité en Europe de l'Ouest, et la France n'échappa pas au mouvement. Cependant, un phénomène général d’homogénéisation de la fécondité dans les diverses régions de métropole a eu lieu qui a contribué à rapprocher le taux des régions méridionales de la moyenne nationale. La fécondité a moins baissé là où elle était faible mais a fort baissé là où elle était élevée, et globalement, l’écart entre les régions les plus fécondes et les moins fécondes s’est fortement réduit de ce fait ¹⁵.

Aujourd'hui la partie nord-est du croissant s'est effondrée (Alsace, Lorraine et partiellement Champagne) et ce croissant n'existe donc plus. Cependant tout le nord-ouest de la France depuis la Vendée et la Bretagne jusqu'au Nord-Pas-de-Calais et aux département des Ardennes et de la Meuse, comprenant en plus l'Île-de-France, constitue toujours la zone de plus haute fécondité du pays. On peut désormais parler d'un "triangle fertile" muni d'un long appendice orienté nord-sud, allant des Ardennes jusqu'aux rives de la Méditerranée en passant par la Meuse, la Haute-Marne, la Franche-Comté et la région Rhône-Alpes. La région Bretagne fait partie de ce triangle regroupant les régions les plus fécondes de France.