Rennes

Rennes est une commune française, chef-lieu du département d’Ille-et-Vilaine et de la région Bretagne, ainsi que l'une des capitales historiques du duché de Bretagne. Elle se situe à l’Est de la Bretagne à la confluence de l’Ille et de la Vilaine.

Ses habitants sont appelés les Rennais.

En 2007, Rennes comptait 207 922 habitants intra-muros. Rennes est la onzième plus grande ville de France en nombre d'habitants¹. Son aire urbaine, qui comprend plus de 571 754 habitants, est la onzième, au plan national, en termes de population.

Rennes est la huitième ville française en nombre d'étudiants².

 

Toponymie

À l’origine le nom celtique de la commune est Condate, ce qui signifie « confluent »³ et souligne l’emplacement de la ville, entre l’Ille et la Vilaine⁴. C’est du nom du peuple gaulois, les Redones (ou Riedones)⁵, occupant cette partie de l'Armorique au II^e siècle av. J.-C.⁵, que vient le nom actuel de la ville. Le nom de ce peuple vient d'une racine celtique red signifiant « aller à cheval » ou « aller en char »⁶.

Suivant les siècles, Rennes connut plusieurs appellations. Chronologiquement :

• Une des dernières mentions de Condate est celle qui figure sur l’itinéraire d'Antonin (aux alentours du IV^e siècle)⁷.
• On trouve le nom de Civitas Riedonum dès 135 (sur la stèle de Titus Flavius Postuminus) puis au IV^e siècle celui de Civitas Redonum.
• Au V^e siècle, sa dénomination fut Ecclesia Redonensis, en 830 ce fut Redonicum oppidum, enfin trente ans après, en 850, son nom fut reformulé en Redonas oppidum.
• Durant le XII^e siècle, plusieurs noms lui sont attribués à savoir Urbe Redonensis, Urbs Redonis et Redhonis.
• La graphie du nom « Rennes » apparut au XIII^e siècle avec les appellations Renes et Rennes⁶.

En langue des signes française, la ville se signe comme un renne⁸.

Géographie

Situation

Rennes en (Bretagne) << Géolocalisation régionale >>

Localisation

La ville de Rennes est située à l’Ouest de la France à 308 km en distance orthodromique de Paris⁹. Elle est donc excentrée par rapport à l’axe Lille-Paris-Lyon-Marseille structurant le territoire français et elle l'est plus encore par rapport à la dorsale européenne qui relie Londres à Milan. La ville cherche cependant à tirer parti de sa position centrale dans l'arc Atlantique pour affirmer son rôle de ville européenne. C'est d'ailleurs à Rennes qu’a été créée en 2000 la Conférence des villes de l’Arc Atlantique¹⁰ qui y a son siège.

Excentrée au niveau national et européen, la ville de Rennes l'est aussi au niveau régional¹¹. Située à moins de 50 km de la limite orientale de la Bretagne à La Gravelle, Rennes se situe à plus de 250 km de l'île d’Ouessant. En distance orthodromique, elle est ainsi plus proche de Tours (194 km) que de Brest (210 km) et plus proche de Caen (154 km) que de Quimper (180 km)¹². Éloignée de toute frontière terrestre, la ville n'est cependant qu'à 120 km de l'île Anglo-Normande de Jersey.

Rennes est la seule ville bretonne de plus de 25 000 habitants qui ne soit pas située en bord de mer ou d'estuaire¹³. Elle est plus proche des côtes de la Manche (64 km) que de celles de l’océan Atlantique (90 km).

Communes limitrophes

Communes limitrophes de Rennes

Pacé	Saint-Grégoire	Thorigné-Fouillard
Vezin-le-Coquet		Cesson-Sévigné
Saint-Jacques-de-la-Lande	Noyal-Châtillon-sur-Seiche	Vern-sur-Seiche

Site

La ville se trouve au centre du bassin de Rennes, formé par l’affaissement du massif armoricain au début du Cénozoïque ; il a été réinvesti par la mer au Miocène¹⁴, ce qui explique l'importance des roches sédimentaires comme le schiste. Bien que globalement plat – l'altitude de la commune est comprise entre 20 et 74 mètres ¹⁵ – le relief de la commune est marqué par les vallées creusées par l'Ille et la Vilaine.

Le site choisi pour la fondation de la ville est celui d’un promontoire dominant le confluent de l'Ille et de la Vilaine¹⁶. Le développement de la ville s'est tout d’abord fait sur les terrains hauts au nord de la Vilaine ; les terrains marécageux situés au sud du fleuve n'ont été urbanisés qu’au XV^e siècle¹⁷. Le relief n'a jamais constitué un frein au développement urbain. La ville s'est progressivement développée de part et d'autre des cours d'eau pour s'étendre au XX^e siècle sur les hauteurs environnantes : plateau du Haut-Quineleu, au sud de la gare, hauteurs de Maurepas et de Villejean, au nord-est et au nord-ouest du centre-ville.

En raison d’un lit peu profond, la Vilaine provoque de fréquentes inondations qui ont conduit les autorités municipales à prendre de nombreuses mesures pour les limiter. Dès le XVI^e siècle, des travaux de canalisation sont envisagés afin d’améliorer sa navigabilité¹⁸ mais, malgré de nombreux projets élaborés suite à l'incendie de 1720, il faut attendre le XIX^e siècle pour que les travaux soient entrepris¹⁹. Après l'achèvement des travaux de canalisation, des inondations se sont encore produites, parfois catastrophiques comme en 1966 et en 1974, conduisant la municipalité à se doter d’un large éventail d'équipements²⁰. L’état de catastrophe naturelle a été constaté suite aux inondations des 30 juin²¹ et 19 septembre 2009²², consécutives à des orages exceptionnels.

Climat

La ville est sous un climat océanique relativement doux. Les hauteurs annuelles de précipitations sont inférieures à 700 mm. Il pleut en quantité (et pas en nombre de jours de pluie) davantage à Nice qu'à Rennes. Les hivers sont humides et en moyenne doux. Les étés sont relativement secs, modérément chauds et ensoleillés. Rennes bénéficie d'environ 1 850 heures d'ensoleillement chaque année.

Ville	Ensoleillement	Pluie	Neige	Orage	Brouillard
Paris	1 797 h/an	642 mm/an	15 j/an	19 j/an	13 j/an
Nice	2 694 h/an	767 mm/an	1 j/an	31 j/an	1 j/an
Strasbourg	1 637 h/an	610 mm/an	30 j/an	29 j/an	65 j/an
Rennes23	1 851 h/an	649 mm/an	9 j/an	15 j/an	69 j/an
Moyenne nationale	1 973 h/an	770 mm/an	14 j/an	22 j/an	40 j/an

Le tableau ci-dessous indique les températures et les précipitations pour l'année 2007  :

Mois	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D
Températures maximales (°C)	8,1	9,4	12,3	14,7	18,4	21,5	23,8	23,6	21,1	16,7	11,7	9
Températures minimales (°C)	2,2	2,5	4	5,4	8,5	11,2	13,1	13,1	11,2	8,3	4,9	3,2
Températures moyennes (°C)	5,2	5,9	8,2	10,1	13,4	16,4	18,5	18,3	16,2	12,5	8,3	6,1
Précipitations (hauteur moyenne en mm)	61,3	52,3	49,3	45,1	58,1	46,4	42,6	47,3	56,6	63,8	68,4	69,1
Source: Météo France et Lameteo.org24

Le tableau ci-dessous indique les records de températures minimales et maximales :

Mois	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D
Températures maximales records (°C)	16,8	19,8	23,1	28,7	30,8	36,3	38,4	39,5	34,8	27,8	20,2	17,6
Années des températures maximales	2003	1990	1965	1945	1953	1976	1949	2003	1961	1945	1993	1953
Températures minimales records (°C)	-14,7	-11,2	-7,3	-3,2	-1,2	2,2	5,5	4	1,9	-4,6	-7,5	-12,6
Années des températures minimales	1985	1948	2005	1984	1945	1962	1972	1956	1972	1947	1955	1964
Source: INSEE et Lameteo.org23

Morphologie urbaine

La construction d’une ville

 

À son apogée au II^e siècle, lors de la période gallo-romaine, la ville est un centre urbain important qui s’étend sur 90 ha sur les hauteurs dominant le confluent de l’Ille et de la Vilaine. Les invasions barbares vont conduire la ville à se resserrer sur une superficie de 9 ha au sein d’une enceinte longue de 1 200 mètres¹⁶.

La ville médiévale

La Porte Mordelaise, rare vestige des remparts de Rennes.

Les remparts à la fin du XVe siècle.

Hôtels particuliers du XVIIe siècle, place des Lices.

Jusqu’au XV^e siècle, la ville se développe à l’abri de cette muraille à mesure que son rôle politique et économique croît. Au début du XV^e siècle, la ville de résidence des ducs de Bretagne, ne compte cependant aucun monument marquant en dehors de sa cathédrale¹⁷. La ville connaît alors une période de développement démographique en raison d’une forte immigration normande suite à l’occupation anglaise au début du siècle et, surtout, d’un important exode rural. Les faubourgs se développent hors des murs : La Baudrairie, Saint-Aubin, Bourg-l’Évêque, Saint-Étienne, Toussaints… Dans sa Chronique d’Arthur de Richemont, Guillaume Gruel, écuyer d’Arthur III de Bretagne, note : « La ville qui pour lors estoit trop petite pour loger ung tel peuple comme le peuple renays, et estoient les faulxbourcs plus grans troy foiz que la Ville »²⁵.

Deux nouvelles enceintes sont donc construites au XV^e siècle afin d’assurer le développement de la ville. En 1422, le duc Jean V décide de construire une enceinte à l’est qui entoure la « Ville Neuve », marquée par les commerces et les congrégations religieuses¹⁶. Cette nouvelle enceinte est achevée en 1452, mais déjà une autre extension est en cours. En 1449, le duc François I^er prend la décision d’étendre les murs de la ville au sud de la Vilaine. La « Nouvelle Ville » ainsi protégée par les remparts est avant tout un ensemble de terrains malsains et inondables où s’entasse une population modeste. L’intérêt est pourtant réel d’assurer une protection efficace des deux rives du fleuve et de protéger les quartiers industrieux¹⁷. En 1473, cette enceinte est à son tour achevée. La ville s’étend alors 62 ha et compte environ 13 000 habitants²⁶. C’est au cours de ce siècle que la ville s’embellit en se dotant en 1467 de son premier monument civil : la tour de l’Horloge, citée par François Rabelais dans Pantagruel²⁷.

Après la fin de l’indépendance bretonne, marquée par l’acte d’union de 1532, le rôle administratif de Rennes s’accroît. En 1561, le parlement de Bretagne se fixe dans la ville²⁸. Le palais du parlement est édifié entre 1618 et 1655. En parallèle, la ville se transforme profondément grâce aux nombreux hôtels particuliers édifiés pour les « messieurs du parlement », comme les hôtels de La Noue et Racape de La Feuillée, édifiés sur la place des Lices en 1658¹⁶. La ville s’embellit ainsi au cours du XVII^e siècle mais reste enserrée dans ses remparts et les bâtiments sont pour l’essentiel construits en bois. Lors de la nuit du 23 décembre 1720, la ville s’embrase. Pendant six jours, l’incendie va ravager le centre-ville : près de 10 ha sont touchés, 945 bâtiments sont détruits. Au total, on estime que le grand incendie a coûté 9 millions de livres aux particuliers²⁹.

La ville classique

Tableau d’époque représentant l’incendie de 1720.

Un immeuble typique de la ville classique, rue de l’Horloge.

La « place Royale », aujourd’hui « place du Parlement de Bretagne ».

La reconstruction de la ville est l’occasion de mettre en application les idées des urbanistes de l’époque ; les vues doivent être dégagées et les rues plus larges. Avant tout, il s’agit à tout prix d’éviter un nouvel incendie. Pour mener à bien ce chantier, l’intendant de la ville s’adresse à Isaac Robelin, un ingénieur militaire directeur des fortifications à Brest. Cependant son projet présenté au Conseil le 27 août 1722 ne convainc pas, notamment en raison de ses vues radicales qui heurtent les nobles de la ville ³⁰. En 1724, c’est l’architecte Jacques V Gabriel, plus diplomate, qui est finalement chargé de la reconstruction³¹.

Dans les grandes lignes, le plan ambitieux de Robelin est conservé : la partie incendiée de la ville est totalement réorganisée selon un plan en damier avec des îlots carrés d’environ 65 m de côté et des voies de 10 m de large. Les immeubles sont construits en pierre (granit pour le rez-de-chaussée et étages en tuffeau) et les toits sont couverts d’ardoises. La ville s’organise autour de deux places disposées en quinconce : la place Royale où trône le parlement de Bretagne et la place Neuve dominée par la mairie, moins monumentale et obéissant à des canons moins rigoureux que sa voisine¹⁶. L’aspect monumental de la place Royale avait une valeur symbolique forte. Il s’agissait de représenter la domination du pouvoir royal sur le parlement de province à la suite de la révolte du papier timbré, la place servant d’écrin à une monumentale statue de Louis XIV réalisée par Antoine Coysevox. Cependant, une des idées majeures de Robelin, la canalisation de la Vilaine, n’est pas réalisée.

Au cours du XVIII^e siècle, la ville se développe peu à peu hors de ses murs. Certes, des rues avaient été créées en dehors des remparts depuis parfois longtemps, mais il ne s’agissait alors que de faubourgs comme celui de la rue de Nantes dont il est fait état dès le XV^e siècle³². La promenade du Mail, prolongeant la ville vers l’ouest, est ainsi créée au cours de ce siècle³³.

La ville du XIX^e siècle

Entrée de la maison centrale construite en 1876

Les quais de la Vilaine

Le théâtre de la ville, actuel opéra

Le XIX^e siècle est marqué par un développement important des infrastructures de transport qui vont conduire à une profonde restructuration de la ville, notamment de ses quartiers sud³⁴. La canalisation de la Vilaine est entamée en 1841 et s’achève en 1861¹⁸. Elle permet l’assainissement des quartiers situés au sud du fleuve, jusqu’alors sujets à de fréquentes inondations. L’arrivée du train en gare de Rennes en 1857 entraîne l’urbanisation de la plaine alluviale située au sud de la ville. Sur la base du plan d’urbanisme conçu entre 1852 et 1855 à l’initiative du maire Ange de Léon, de larges boulevards sont tracés : cours de la Gare (actuelle avenue Jean-Janvier) pour rejoindre directement le centre ville depuis la gare, boulevard de La Tour-d’Auvergne permettant de faciliter la liaison entre Saint-Malo et Bordeaux (route impériale n° 137), boulevard de la Liberté entre ces deux axes sur les douves remblayées des anciens remparts déjà démolis à l’époque. Ce plan sera globalement réalisé ; seul le Champ de Mars sera réorganisé pour permettre l’extension de la caserne du Colombier³⁵.

En parallèle à ce développement, l’urbanisation se développe aussi au nord-est de la ville : un boulevard de contournement, le boulevard de la Duchesse Anne, est créé au milieu du siècle afin de relier les faubourgs de Saint-Hélier, de Paris, de Fougères et d’Antrain ; le boulevard de Sévigné est percé en 1864. Ces axes vont permettre de structurer le développement d’un quartier marqué par des hôtels particuliers et des riches demeures. En 1880, un nouveau boulevard circulaire, situé plus à l’est (boulevards de Strasbourg et de Metz), permet une urbanisation cohérente de l’est de la ville³⁶.

Le XIX^e siècle est le siècle où la ville s’affirme dans son rôle de capitale régionale. Dans La Bretagne Contemporaine, parue en 1865, il est fait état du développement connu au cours des premières décennies du siècle : « Dans l’espace des soixante années de ce siècle, Rennes a vu sensiblement croître son importance et son commerce et son industrie. Sa population a doublé : elle atteint aujourd’hui le chiffre de 50 000 âmes. Elle a … la physionomie d’une grande et belle cité, calme plutôt qu’active. »³⁷. Elle est cependant mal considérée par les guides touristiques du XIX^e siècle ³⁸ La ville se dote d’équipements structurants : lycée impérial (1803)³⁹, palais universitaire (1847-1855)⁴⁰, nouvel hôpital de l’Hôtel-Dieu au Nord la ville (1855)⁴¹, prison (1863-1876)⁴², ainsi que de nombreuses casernes implantées en limite de la ville. Enfin, en 1897, Rennes inaugure son réseau de tramway à alimentation électrique, composé de 5 lignes principales, facilitant les déplacements urbains. Il en reste encore aujourd'hui quelques vestiges.

L’expansion urbaine du XX^e siècle

Le palais du commerce.

Une entrée de la halle centrale.

La piscine Saint-Georges.

Le développement de la ville se poursuit au XX^e siècle. Selon un mouvement déjà amorcé à la fin du siècle précédent, le développement urbain se fait de façon cohérente par le biais de lotissements⁴³ qui permettent d’éviter une urbanisation linéaire sous forme de faubourgs. La loi Loucheur votée en 1928 va accélérer le développement pavillonnaire de la ville dans l’entre-deux-guerres. Ainsi des quartiers se développent au sud de la voie ferrée, notamment le quartier Sainte-Thérèse⁴⁴ et le quartier Sacré-Cœur, et dans le prolongement des lotissements du XIX^e siècle au nord-est (quartiers Jeanne-d’Arc et Maurepas⁴⁵). Le Foyer Rennais, premier projet d’habitations à bon marché de la ville, est initié en 1922 pour s’achever en 1933⁴⁶. La ville se dote en 1925 d’un premier plan d’extension, d’aménagement et d’embellissement qui permet de définir les axes de développement urbain futur³⁴.

La ville se dote de nouveaux équipements comme la piscine Saint-Georges, achevée en 1926⁴⁷, le Palais du commerce achevé en 1922⁴⁸ et la halle centrale achevée en 1926⁴⁹. Tous ces bâtiments sont dus à l’architecte de la ville, Emmanuel Le Ray.

Grands ensembles à Villejean.

La dalle du Colombier.

Le campus de Villejean.

L’immédiate après-guerre est marquée par la reconstruction de la ville touchée par d’importants bombardements⁵⁰. Dès 1944, l’architecte Lefort est chargé de mettre en place un « Projet de reconstruction et d’aménagement de la ville ». Il s’agit tout autant de reconstruire les quartiers détruits que de résorber l’habitat insalubre et de permettre d’accueillir des populations nouvelles par le développement de quartiers d’habitat collectif. L’arrivée d’Henri Fréville à la tête de la municipalité en 1953 va marquer un tournant dans la politique urbaine de la ville avec la mise en place d’une politique d’aménagement planifié et de forte maîtrise foncière³⁴. Henri Fréville justifie ainsi sa politique à propos de l’opération de rénovation urbaine du Colombier dans son autobiographie : « La rénovation urbaine étant, à la fois, une mesure d’assainissement et de modernisation, sa réalisation exigea un plan d’ensemble, d’où l’ampleur du projet initial. »⁵¹. Au cours des décennies 1950 et 1960, les vastes opérations d’urbanisation vont se multiplier dans la ville :

• la cité d’urgence de Cleunay, une des premières de France : 1 000 logements construits sur 30 ha entre 1954 et 1960⁵²,

• la ZUP de Maurepas : 4 256 logements construits sur 80 ha entre 1956 et 1966⁵³,
• la rénovation urbaine de Bourg-l’Évêque : sur un secteur de 19 ha situé sur l’ancien faubourg de la rue de Brest, 794 logements et 119 commerces ont été détruits pour faire place à 2 519 logements et un centre commercial de 30 commerces, construits entre 1959 et 1964⁵⁴,

• la rénovation urbaine du Colombier, conçue par Louis Arretche : sur un secteur de 28 ha correspondant au Champ de Mars, à l’ancienne caserne du Colombier et à l’ancien faubourg de la rue de Nantes. L’opération s’est déroulée sur plusieurs phases entre 1962 et l’inauguration du centre commercial Colombia en 1986⁵⁵ ; elle compte au total 2 500 logements, 40 000 m² de surfaces commerciales et 42 500 m² de bureaux⁵⁶,
• la ZUP de Villejean, également conçue par Louis Arretche : sur 110 ha, 9 000 logements sont construits entre 1962 et 1970 ; une surface de 42 ha est de plus consacrée aux établissements d’enseignement supérieur regroupés sur le campus de Villejean⁵⁷,
• la ZUP du Blosne, ou ZUP Sud, est de loin la plus vaste et la plus complexe de ces opérations. Conçue par Michel Marty, elle s’étend sur 500 ha, et a été construite entre 1965 et 1985, année d’ouverture du centre culturel Le Triangle. Au total, 12 531 logements sont construits, des équipements structurants sont mis en place dans chacun des quartiers de la ZUP (six centres commerciaux, trois collèges, trois églises), des parcs et jardins sont aménagés. La ZUP comporte aussi des équipements à l’échelle de l’agglomération : lycée de Bréquigny, centre commercial Alma et hôpital Sud⁵⁸.

Le développement de l’offre en logement s'accompagne aussi d’un fort développement industriel et commercial. L’objectif poursuivi par la municipalité est de « faire de Rennes le moteur du nouveau dynamisme breton et de retenir les migrants ruraux qui partent chercher du travail à Paris. »⁵⁹. La croissance urbaine de cette période va donc également conduire à la mise en place d’importantes zones d’activités :

• la ZI de la Route de Lorient, créée en 1958 sur les communes de Rennes et Vezin-le-Coquet, 150 ha⁶⁰,
• la ZI Sud-Est, aussi appelé Zone de Chantepie, créée en 1966 sur les communes de Rennes, Cesson-Sévigné et Chantepie, 163 ha⁶¹,
• la zone d'activités Nord, créée en 1965 sur les communes de Rennes et Saint-Grégoire, 80 ha⁶².

D'autres activités se développent en périphérie :

• la préfecture et le conseil général d'Ille-et-Vilaine s'implantent dans le nouveau quartier administratif de Beauregard,
• les centres commerciaux Alma, dans la ZUP du Blosne, et Montréal, dans la ZA Nord,
• le campus de Beaulieu à l'est de la ville et le campus de Villejean au nord-ouest,
• le centre hospitalier universitaire de Pontchaillou qui se développe sur un site acquis par la ville dès 1881⁶³.

Ces importantes opérations urbaines vont permettre une croissance démographique spectaculaire de la ville : en 1975, elle atteint les 200 000 habitants, soit un doublement en à peine 40 ans.

La mise en place de la rocade, à partir de 1968, permet de fixer les limites de la zone urbanisée. Aucun nouveau quartier d’habitation n’est prévu au-delà. Les opérations d’urbanisation des années 1980 vont viser &