Nantes

Nantes est une commune française de l'ouest de la France. Chef-lieu du département de la Loire-Atlantique et préfecture de région des Pays de la Loire, elle est la ville centre de la communauté urbaine Nantes Métropole. Ses habitants sont appelés les Nantais.

Ville d'art et d'histoire, Nantes était la capitale du duché de Bretagne ; le château des ducs de Bretagne, ancienne résidence ducale, est un témoignage de son histoire bretonne.

Avec 283 025 habitants en 2007, elle est la sixième commune la plus peuplée de France et la première ville de la région Pays de la Loire devant Angers (151 108 habitants) et Le Mans (144 164 habitants). En incluant Saint-Nazaire, son avant-port sur l'estuaire de la Loire, elle a été l’une des huit métropoles d'équilibre désignées par l’État en 1963 et est aujourd'hui la plus importante métropole du Grand Ouest, occupant une place prépondérante sur la façade Atlantique et jouant un rôle majeur dans le commerce maritime français.

 

Géographie

Situation

Nantes est située à proximité de l'océan Atlantique, au début de l'estuaire de la Loire et au point de confluence de l'Erdre et de la Loire (47°13′05″N 01°33′10″O / 47.21806, -1.55278). À l'échelle planétaire, la localisation de Nantes coïncide presque exactement avec celle du pôle de l'hémisphère continental, situé dans les environs de Nantes (vers 47°13′N 1°32′W / 47.217, -1.533).

À l'échelle nationale, Nantes se trouve à 342 km au sud-ouest de Paris, 340 km au nord de Bordeaux, 100 km au sud de Rennes, 255 km au sud-est de Brest (distance orthodromique)¹. À l'échelle régionale, Nantes se trouve à 157 km au sud-ouest du Mans et 80 km à l'ouest d'Angers¹. À l'échelle départementale, Nantes se trouve à 51 km à l'est de Saint-Nazaire, 62 km à l'est de La Baule-Escoublac, 43 km au nord-est de Pornic¹.

Les communes limitrophes de Nantes sont : Bouguenais, Carquefou, La Chapelle-sur-Erdre, Orvault, Rezé, Saint-Herblain, Saint-Sébastien-sur-Loire, Sainte-Luce-sur-Loire, Treillières et Vertou. De toutes ces communes, Treillières est la seule commune rurale et la seule à ne pas faire partie de la communauté urbaine de Nantes Métropole.

Selon les classements établis par l’INSEE², sur des critères géographiques et économiques, Nantes est la commune centre de l’unité urbaine de Nantes (couramment : agglomération nantaise) dont la banlieue inclut 19 communes ; elle est aussi le centre de l’aire urbaine de Nantes (82 communes), qui fait partie de l’espace urbain de Nantes-Saint-Nazaire (153 communes).

La communauté urbaine de Nantes Métropole comprend 24 communes pour un territoire de 523 km² (52 336 hectares)³. L'aire métropolitaine de la métropole Nantes-Saint-Nazaire s'étend sur 2 209 km² (220 900 hectares) le long de l'estuaire de la Loire. La commune s'étend sur 66 km² (13^e commune du département pour la superficie), soit 6 600 hectares, dont 1 100 hectares d'espaces verts et jardins publics⁴.

Communes limitrophes

Topographie

Nantes⁵ se trouve au sud du massif armoricain, qui fait partie du domaine hercynien.

La ville s’étend sur les deux rives de la Loire, principalement sur la rive droite (au nord) ainsi que sur l'île Beaulieu.

Nantes sud

Au sud de la Loire, le territoire communal de Nantes est délimité à l’ouest par la Sèvre nantaise^{N 1}. Entre la Sèvre et la Loire, se trouvent quatre quartiers anciens de Nantes^{N 2} : Dos d’Âne (ou Pirmil), Saint-Jacques, Grèneraie et Sèvres.
Le quartier Dos d’Âne correspond à la confluence Sèvre-Loire et le relief est plan.
Les quartiers Saint-Jacques (avec le Clos Toreau) et Grèneraie, en revanche, se trouvent sur l’extrémité du plateau du Vignoble nantais d’une altitude un peu plus élevée. La dénivellation est sensible rue Saint-Jacques, route de Saint-Sébastien et rue de la Fonderie, les trois rues qui aboutissent à la Loire ; quand, partant du pont de Pirmil, on suit le fleuve vers l'est, on passe d’abord en bas de l’hôpital Saint-Jacques sur son coteau, puis, au-delà du pont Clemenceau, le long de la côte Saint-Sébastien, où le coteau est plus marqué (Côte Saint-Sébastien est aussi le nom de la rue qui à Saint-Sébastien-sur-Loire, devient boulevard des Pas Enchantés)⁶.
Ces deux quartiers sont séparés par le ruisseau du Douet, qui prend sa source à Saint-Sébastien. Il coule (en général en canalisation souterraine) dans un vallonnement assez marqué, par exemple rue de la Grèneraie, où il est visible^{N 3}.
Le quartier Sèvres (avec ceux de la Gilarderie et des Bourdonnières) se trouve un peu au sud près de la Sèvre (pont de la Morinière).

Île Beaulieu ou île de Nantes

L’île de Nantes, d'une superficie de 337 hectares⁷, est actuellement reliée aux rives nord et sud par huit ponts routiers (cinq côté Nord et trois côté Sud). Deux ponts supplémentaires sont en construction : le Pont Éric Tabarly au nord reliant l'île à Malakoff et le Pont Léopold Sédar Senghor au sud reliant l'île à Saint-Sébastien. On compte aussi une passerelle piétonne et deux lignes ferroviaires enjambant l'île.

L'île de Nantes résulte de l'unification progressive de plusieurs îles antérieurement séparées par des bras de la Loire⁸ : îles de la Prairie au Duc, de la Grande Biesse, de la Petite Biesse, de Vertais (qui portait, autrefois, la Prairie d'amont et la Prairie d'aval). Le relief est plan. On doit noter que plusieurs des anciennes îles ont été rattachées à la rive nord lors des comblements : près du centre, l'île Feydeau, l'île de la Madeleine et l'île Gloriette ; un peu à l'est, la Prairie de Mauves (quartiers gare d'Orléans et Malakoff).

Nantes nord

À l'exception des anciennes îles, les quartiers situés au nord de la Loire sont dans l'ensemble vallonnés. Les principaux éléments du relief sont la vallée de l'Erdre et le sillon de Bretagne.
L'Erdre traverse la ville du nord au sud pour se jeter dans la Loire par un canal souterrain substitué depuis les années 1930 au parcours ancien (l'actuel cours des 50 Otages). Le cœur historique, rive droite, s’est développé au point de confluence de l'Erdre et de la Loire, d'abord sur la rive gauche de l'Erdre (colline de la cathédrale) puis sur la rive droite (place Royale, au niveau du fleuve et colline de la place Graslin). Il subsiste une île sur le cours de l'Erdre : l'île de Versailles. La largeur de l'Erdre est de 300 m au nord du pont de la Beaujoire (ce plan d'eau est utilisé pour les activités nautique) et encore de 125 m au niveau de la Houssinière.

Nantes nord-ouest

Le Sillon de Bretagne, une ligne de fracture orientée nord-ouest-sud-est⁹, liée à un plissement hercynien, se trouve à l'ouest de l'Erdre. La vallée de la Loire le coupe au niveau de la butte Sainte-Anne, à l'abrupt très marqué (altitude 38 m contre 16 m place Mellinet), à une distance de 2 km de l'ancien confluent de l'Erdre. L'altitude du sillon s'élève vers le nord-ouest : 55 m aux Hauts Moulins, à 3,5 km de la butte Sainte-Anne.
La Chézine, petit affluent de la Loire venant de Saint-Herblain, coule au nord et en contrebas du Sillon de Bretagne, à l'air libre jusqu'à la rue de Gigant, puis en souterrain, se jetant dans la Loire à l'extrémité ouest du Quai de la Fosse. Sa vallée est marquée par une coulée verte, notamment avec le parc de Procé.
Le Cens, affluent de rive droite (ouest) de l'Erdre venant d'Orvault, coule parallèlement^{N 4} 2,5 km plus au nord. Sa vallée est parfois très profonde, notamment au niveau de la route de Rennes (quartier du Pont du Cens, à la limite d'Orvault). Il passe ensuite au sud de l'hippodrome et se jette dans l'Erdre entre les collines du Tertre (facultés de Lettres et de Droit) et de la Houssinière (rectorat), face au Port-Boyer. La vallée du Cens constitue aussi une coulée verte (avec ici le parc de la Gaudinière).
À 1,5 km au nord du Cens, le Gesvres, autre affluent de la rive droite de l'Erdre, marque en gros la limite avec la Chapelle-sur-Erdre. Le confluent se trouve au nord du quartier de la Jonelière, près du pont de la Beaujoire.

Nantes nord-est

À l'est de l'Erdre (routes de Sainte-Luce, de Paris, de Saint-Joseph-de-Porterie), le relief est un peu moins vallonné qu'à l'ouest. Le seul cours d'eau est le ruisseau de l'Aubinière, affluent de la Loire venant de Sainte-Luce-sur-Loire, à 6 km à l'est du confluent de l'Erdre (non loin de l'échangeur de Bellevue).

Hydrographie

L'ancien réseau hydrographique nantais

Le réseau hydrographique nantais a subi des transformations spectaculaires au XIX^e et surtout au XX^e siècles. Du fait de sa position de confluent et des nombreuses îles et canaux qu'on y trouvait (île Beaulieu, île Sainte-Anne, île Feydeau, île Gloriette…), Nantes a d'ailleurs longtemps été surnommée la Venise de l'Ouest. La plupart des canaux et rivières de la rive nord ont été comblés ou recouverts au début du XX^e siècle, les opérations les plus importantes étant, à partir de 1929, le comblement des bras nord de la Loire (bras de la Bourse^{N 5}et, partiellement, bras de l'Hôpital)^{N 6} ainsi que de la zone confluente de l'Erdre^{N 7}, désormais dévié par un canal souterrain navigable vers la portion subsistante du bras de l'Hôpital, appelée canal Saint-Félix.

Le réseau hydrographique actuel

La Loire traverse désormais l'agglomération nantaise par les deux bras qui enserrent l'île de Nantes : le bras de « la Madeleine » (au Nord) et celui de « Pirmil » (au Sud).
La ville est également arrosée par deux rivières importantes : l'Erdre au nord et la Sèvre nantaise au sud, et par trois petites rivières : la Chézine, le Cens et le Gesvres, toutes trois au nord. On trouve aussi plusieurs ruisseaux, généralement canalisés et souterrains, mais dont certains sont remis en valeur, dans le cadre de l'aménagement de nombreux parcs, tel que le ruisseau des Gohards, dans le futur quartier de la Bottière.

Réseau hydrographique de Nantes

Vue nocturne des bords de l'Erdre (quai de Versailles)

La Sèvre nantaise

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Le régime hydrographique de la Loire à Nantes

Le contrôle du fleuve en amont rend les inondations rares. Les hautes eaux d'hiver peuvent recouvrir les îles situées juste en amont de Nantes, à Saint-Sébastien-sur-Loire, qui sont inondables et non constructibles, ainsi que l'extrémité est de l'île de Nantes. La dernière inondation plus conséquente date de janvier 1995 (l'eau recouvrit alors le Boulevard des Pas Enchantés à Saint-Sébastien).

La Loire subit l'influence des marées dans tout l'estuaire et même au-delà, jusque vers Oudon, non loin d'Ancenis. Le phénomène de la marée est donc encore très sensible à Nantes, les courants de jusant faisant apparaître des estrans boueux notables à certains endroits (au confluent Loire-Sèvre par exemple).
La Sèvre nantaise et l'Erdre sont chacune protégées des marées par une écluse.

Géologie

Nantes est située au point de convergence de l'Erdre, de la Sèvre et de la Loire en un endroit où la vallée de cette dernière se resserre en raison de l'affleurement du Sillon de Bretagne, axe granitique s'étendant sur une grande partie du massif armoricain. La ville a donc pour assise un socle cristallin dont les fractures hercyniennes favorisent l'écoulement de rivières dont le lit est fortement incisé au niveau des confluences. Les cours d'eau partagent le plateau au nord de la commune en trois secteurs qui convergent vers le centre historique Le fond des vallées est marécageux et cache un remblaiement de vase raccordé à la plaine flandrienne^{N 8} de la Loire masquant une couche de 25 m à 27 m composée de sables fins, vases et tourbes. Les interfluves sont plats, la granulométrie de leur sol est très fine. Le sol plus aéré des versants des cours d'eau favorise la variété de la végétation. Le sous-sol du centre historique a pour caractéristique les parties remblayées afin de créer des fosses protégeant les murailles, de gagner des terres sur les cours d'eau ou de détourner les rivières. À titre d'exemple, le sous-sol de la place du Commerce est composé de 10 m d'épaisseur de terres déplacées au XIV^e siècle dans le cadre de la création des quais du port¹⁰.

Climat

Le climat nantais, et plus généralement de la Loire-Atlantique, est de type tempéré océanique. L'influence de ce climat est largement facilitée par l'estuaire de la Loire et l'absence de relief notable¹¹. Les hivers sont doux (min --5 °C / max 10 °C) et pluvieux. Quoique relativement beaux et doux également (min 17 °C / max 35 °C), les étés connaissent chaque année au moins un épisode caniculaire de quelques jours. Sur l'ensemble de l'année, les pluies sont fréquentes mais peu intenses. Les précipitations annuelles sont d'environ 820 mm¹² et peuvent fortement varier d'une année à l'autre. Les chutes de neige y sont exceptionnelles.

Ce climat est très favorable à la végétation comme en témoignent les nombreux parcs et jardins nantais. Nantes est sous les vents de dominante ouest liés aux dépressions cyclonales de l'Atlantique. Leur direction est généralement de nord, nord-ouest et d'ouest. Les vents de sud-ouest et nord-est sont plutôt rares. Par ailleurs, on note la présence de brumes matinales dans le fond des vallées.

Climatologie de Nantes sur la période 1961 - 1990 :

Températures moyennes et ensoleillement

mois	jan.	fév.	mar.	avr.	mai	jui.	jui.	aoû.	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (°C)	2,4	2,8	4,0	5,9	9,0	11,9	13,9	13,5	11,8	8,9	5,1	3,0	7,7
Température moyenne (°C)	5,4	6,2	8,1	10,4	13,6	16,9	19,1	18,7	16,8	13,1	8,6	6,0	11,9
Température maximale moyenne (°C)	8,4	9,6	12,2	14,9	18,2	21,9	24,4	24,0	21,8	17,3	12,0	9,0	16,1
Ensoleillement (h)	72	99	148	187	211	239	267	239	191	140	91	70	1 956

Lors de la canicule européenne de 2003, Nantes a été relativement moins exposée que les régions les plus touchées de France, comme l'indiquent les relevés de température de Météo France sur la période¹⁴

Précipitations et humidité

mois	jan.	fév.	mar.	avr.	mai	jui.	jui.	aoû.	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Humidité relative (%)	88	84	80	77	78	76	75	76	80	86	88	89	81
Précipitations (mm)	86,6	70,2	69,1	49,9	64,1	45,0	46,4	44,8	62,2	79,2	86,9	84,1	788,5
Nombre de jours avec pluie	12,8	11,0	11,1	8,9	11,0	7,7	6,7	7,0	8,4	10,4	11,1	11,5	117,6
dont nombre de jours avec pluie ≥ 5 mm	6,1	4,8	4,9	3,6	4,5	2,9	2,7	3,1	3,9	5,0	6,2	6,1	53,7

Records

mois	jan.	fév.	mar.	avr.	mai	jui.	jui.	aoû.	sep.	oct.	nov.	déc.
Record de froid (°C) (année du record)	-13,0 (1985)	-15,6 (1956)	-7,0 (1965)	-2,6 (1973)	-0,9 (1979)	3,8 (1975)	6,1 (1975)	5,6 (1956)	2,8 (1952)	-3,3 (1997)	-6,8 (1993)	-10,2 (1962)
Record de chaleur (°C) (année du record)	17,6 (1969)	21,4 (1960)	23,2 (1965)	27,5 (1949)	32,0 (1953)	36,8 (1952)	40,3 (1949)	37,4 (1990)	34,3 (1961)	27,0 (1985)	21,1 (1955)	18,4 (1953)
Record de pluie en 24 h (mm) (année du record)	50,1 (1961)	31,9 (1981)	46,8 (1967)	36,4 (1983)	46,7 (1981)	35,9 (1968)	94,9 (1977)	53,4 (1970)	48,2 (1975)	42,5 (1979)	39,0 (1970)	35,8 (1989)
Record de vent (km/h) (année du record)	112 (1990)	133 (1990)	112 (1986)	90 (1990)	97 (1983)	83 (1987)	76 (1988)	83 (1992)	108 (1993)	115 (1987)	104 (1987)	122 (1989)

Phénomènes météorologiques

mois	jan.	fév.	mar.	avr.	mai	jui.	jui.	aoû.	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Nombre de jours d'orage	0,3	0,2	0,4	0,7	2,3	2,4	2,1	2,3	1,4	1,0	0,5	0,4	14,1
Nombre de jours avec grêle	0,4	0,6	0,7	0,6	0,2	0,1	0,1	-	-	0,1	0,2	0,3	3,3
Nombre de jours avec neige	1,2	1,3	0,8	0,3	-	-	-	-	-	-	0,4	1,1	5,1
Nombre de jours avec gel	9	7,6	5,3	1,1	0	0	0	0	0	0,2	2,6	9,7	15,9
Nombre de jours avec brouillard	7,3	5,1	3,8	2,3	2,4	2,2	2,2	4,2	5,6	7,5	7,1	8,6	58,2

Le tableau suivant permet de comparer la fréquence de phénomènes climatiques régnant à Nantes avec celles de quelques grandes villes françaises aux climats distincts et caractéristiques¹³.

Ville	Ensoleillement	Pluie	Neige	Orage	Brouillard
Brest	1749 h/an	1 109 mm/an	9j/an	11j/an	74 j/an
Paris	1 797 h/an	642 mm/an	15 j/an	19 j/an	13 j/an
Nice	2 694 h / an	767 mm / an	1 j / an	31 j / an	1 j / an
Strasbourg	1 637 h/an	610 mm/an	30 j/an	29 j/an	65 j/an
Nantes	1 956 h/an	789 mm/an	5 j/an	14 j/an	58 j/an
Moyenne nationale	1 973 h/an	770 mm/an	14 j/an	22 j/an	40 j/an

L'environnement à Nantes

L'océan à 40 minutes en voiture, des espaces verts préservés, de nombreux cours d’eau, Nantes est une métropole « verte et bleue ». Reconnue en 2004 par le Time Europe magazine comme « la ville la plus agréable d'Europe »¹⁵, Nantes a su attirer de nouveaux habitants par son dynamisme, sa culture et sa créativité.

Urbanisme

Morphologie urbaine

Les premiers aménagements urbains encore visibles de nos jours remontent à l'époque médiévale mais des constructions datants du Haut Empire romain ont été recouvertes par des aménagements postérieurs¹⁶

La ville médiévale fortifiée, formant de nos jours le quartier du Bouffay, est contenue entre l'Erdre à l'ouest et la Loire au sud respectivement matérialisés aujourd'hui par les cours des 50-Otages et Franklin Roosevelt, ainsi que les Cours Saint-Pierre et Saint-André dans la partie Est (ces derniers étant d'anciennes mottes aplanies au XVII^e siècle pour former une place). Il ne reste rien des fortifications hormis la Porte Saint-Pierre dont le soubassement est d'époque gallo-romaine et le château des ducs de Bretagne, ainsi que quelques maisons à colombage et hôtels particuliers datant pour l'essentiel du XV^e siècle.

La première grande expansion de la ville a eu lieu au XVIII^e siècle en gagnant progressivement sur la rive ouest de l'Erdre pour digérer le faubourg Saint-Nicolas. C'est à cette époque que sont tracées par l'architecte Mathurin Crucy les places Royale et Graslin, que sont édifiés le théâtre et le cours Cambronne ou qu'est lotie l'île Feydeau. Le centre actuel s'articule autour d'une colonne vertébrale qui est l'axe est-ouest : partant de la cathédrale traversant rues de Verdun, de la Marne, d'Orléans, Crébillon et finissant place Graslin. ¹⁷

Un arc formé par de grands boulevards a longtemps défini les limites de la ville avant que certaines communes alentours y soient rattachées.

Sur le plan des strates historiques, on distingue quelques ensembles typiques ¹⁸ :

La partie médiévale

C'est la strate la moins lisible, elle a souffert des bouleversements du XVIII^e siècle à nos jours mais aussi des bombardements de 1943 qui ont particulièrement affecté la ville. Les rues de la Juiverie, Sainte-Croix, de la Baclerie sont parmi les exemples les mieux conservés et on retrouve également quelques modèles d'architecture à colombages apparents rue de Verdun, rue Bossuet ou encore place du Change. Bien sûr le château des ducs de Bretagne ainsi que son périmètre immédiat forment l'ensemble le plus caractéristique de cette époque.

La ville classique (XVIII^e siècle)

À l'est, les cours Saint-Pierre et Saint-André, articulés autour de la Place du Maréchal-Foch (que les Nantais continuent d'appeler place Louis-XVI), constituent un ensemble résidentiel très homogène et caractéristique de l'époque. À l'ouest autour des places Royale-Commerce-Graslin, ensemble de style néoclassique, s'est développée la ville commerçante en lien avec les activités du port. Le cours Cambronne est le pendant résidentiel du quartier. L'île Feydeau quant à elle rassemble les demeures parmi les plus richement décorées du secteur, édifiées par une élite économique qui avait fait fortune principalement grâce au commerce triangulaire. La physionomie d'une grande partie de la cité fut donc profondément modifiée en cette période qui correspond à l'essor de l'économie nantaise. Toutefois quelques beaux immeubles situés anciennement place de la Bourse et au début du quai de la Fosse échappèrent à l'ordonnancement un peu sévère voulu par l'architecte Crucy.

La ville du XIX^e siècle

De grands boulevards rectilignes et bordés d'immeubles apparaissent avec notamment la rue de Strasbourg : percée « haussmannienne » qui constituerait aujourd'hui davantage une coupure qu'un axe central. Ce cas mis à part, le centre s'est étendu concentriquement, au XIX^e siècle, rompant ainsi avec la logique en vigueur jusque là. Sur le plan urbain ces extensions ne sont pas singulières, elles s'organisent autour de repères significatifs. Autour du Jardin des plantes et du Musée des Beaux-arts à l'est se forme l'ensemble Saint-Clément/Dalby/Saint-Donatien, autour de l'ancien palais de justice au nord se développent les quartiers Hauts-pavés/Viarme/Saint-Félix, pour le secteur du Musée Dobrée et de l'église Notre-Dame de Bon-Port à l'ouest ce sont les quartiers Canclaux et Mellinet notamment, quant au quai de la fosse, il va s'étirer vers la butte Saint-Anne et le village de Chantenay (rattaché à Nantes en 1908¹⁹). Le quartier de la Madeleine qui s'étend au sud de Feydeau, entre la chaussée de la Madeleine et l'avenue Carnot est un cas particulier : quartier enclavé jusqu'aux comblements de la Loire dans les années 1930, il a gardé son aspect de « faubourg » qui en fait encore aujourd'hui un village dans la ville.

La ville de la reconstruction

Le centre historique est parsemé d'immeubles modernes qui ont pris la place de constructions démolies par les bombardements, ils s'insèrent dans la ville avec plus ou moins de bonheur. Échappent à la règle la place Royale reconstruite à l'identique ou l'église Saint-Nicolas et la Bourse qui furent restaurées. En revanche la rue du Calvaire a été élargie et reconstruite selon les canons modernes de l'après guerre : avec la place des Volontaires de la Défense passive, elle constitue un exemple intéressant d'urbanisme des années 1950 en centre-ville. Au nord de cette rue subsistait un faubourg malfamé, le Marchix, qui a été rasé dans la foulée pour laisser place à l'actuel quartier Bretagne : place Bretagne remaniée, rue du président Herriot, de la Porte neuve, percement de la rue de Budapest. Ces aménagements sont l'œuvre de l'architecte Michel Roux-Spitz.

À Nantes se côtoient donc différentes formes d'urbanisme liées au passé de la ville, il n'est en effet pas rare de voir des rues ou des bâtiments très anciens du centre historique se confronter à l'architecture typique de l'époque de la reconstruction : par exemple l'Hôtel-Dieu un imposant édifice en béton fait face à l'île Feydeau.

La ville actuelle

Au delà des grands boulevards ceinturant le centre se trouvent les quartiers populaires et historiquement ouvriers comme Chantenay ou Doulon et d'autres plus huppés tels que les bords de l'Erdre, Canclaux ou Mellinet, en se rapprochant du périphérique on retrouve entre autres les quartiers HLM des années 1960-70. Des zones urbaines sensibles ont été définies dans la commune de Nantes : le grand ensemble de collectifs de Bellevue partagé avec Saint-Herblain ayant reçu un statut de zone franche urbaine avec celui des Dervallières il forme les quartiers ouest, ainsi qu'un autre quartier formé au Nord-ouest de l'hippodrome (la Boissière, le Chêne des Anglais) et enfin, les tours et les barres de Malakoff en bord de Loire. Le Nantes bourgeois lui, s'étend en éventail à partir du centre-ville entre l'Erdre et la Chézine (mis à part la zone sensible nord) tandis que les quartiers populaires sont surtout au sud de la Loire et à l'ouest.

L'étalement urbain de Nantes est assez important ce qui est la conséquence du développement en périphérie de nombreux lotissements ou quartiers résidentiels avec des constructions relativement basses mais aussi beaucoup de centres commerciaux, de quartiers tertiaires et d'espaces verts.

Malgré une faible densité, la ville est dominée par quelques immeubles de grande hauteur tels que la tour Bretagne, en centre-ville, haute de 144 m qui est le troisième plus haut building de province ou le pyramidal Sillon de Bretagne, sur la commune voisine de Saint-Herblain, haut de 100 m pour une largeur de 200 m est la plus grande barre HLM de France véritable « ville dans la ville », qui abrite plus de 3 600 personnes à l'image de la cité radieuse construite par Le Corbusier à Rezé, abritant des commerces et une école au sommet.²⁰

L'un des plus grands projets d’urbanisme que la ville ait connu est la création du quartier Beaulieu dans les années 1970. Ce projet consistait à créer un grand quartier international d’affaires du côté est de l’île de Nantes, comprenant bureaux et logements. Mais le manque d’attractivité du projet auprès des entreprises et la crise économique ont entraîné un changement d’orientation du quartier et une ambition revue à la baisse ²¹. Une partie seulement du projet initial a pu être réalisée, faisant du quartier une zone principalement résidentielle, coupée du centre-ville. Le Tripode, l'un des grands immeubles de bureaux du quartier, a d’ailleurs été détruit le 27 février 2005, notamment à cause du fort taux d’amiante présent dans sa structure.

Projets urbains

L'île de Nantes

Île de Nantes est la nouvelle dénomination administrative de ce quartier insulaire historiquement appelé Beaulieu, cependant un grand nombre de Nantais continuent d'employer ce terme. L'île de Nantes fait actuellement l’objet d’une vaste opération de rénovation urbaine qui doit s'étaler sur plusieurs années. Il s'agit d'un des plus vastes chantiers de réaménagement en France. La maîtrise d'ouvrage est assurée par la SAMOA qui est la société d'économie mixte créée pour l'occasion et la maîtrise d'œuvre est gérée par l’équipe d’Alexandre Chemetoff (Atelier Île de Nantes).²² Par la disparition progressive des nombreuses friches industrielles il s’agit ici de redonner de l’attractivité à cet espace situé pratiquement au cœur du centre-ville. L'île de Nantes était l'un des plus emblématiques quartiers ouvriers de Nantes avec les Ateliers et chantiers de Nantes qui faisaient encore vivre le port jusqu'en 1987 au côté des fonderies de l'Atlantique.

De vastes programmes immobiliers sont en cours de construction ou en projet, ils s'accompagnent d'aménagements de la voirie et de l'espace public en général. L'implantation d'équipements publics et de surfaces commerciales suit son cours, ils viendront conforter la vocation future du secteur à être une extension du centre-ville.
Auprès du nouveau palais de justice et de l'école d'architecture, récemment installés sur les rives, sont aménagés des espaces de loisirs et de détente avec les Machines de l'île qui occupe les anciennes nefs des ex-chantiers navals et à la pointe de l'île le hangar à bananes héberge désormais des restaurants, bars de nuits et discothèques. Le projet laisse une place importante à la culture avec la création d'un pôle des arts graphiques ainsi que la Fabrique un espace dédié aux musiques contemporaines. Des éléments comme les Anneaux de Buren ou les grue Titan viennent marquer ce nouveau paysage urbain. Il est également envisagé le creusement d'un bassin à flots destiné à accueillir des bateaux de plaisance.

L’emplacement de l'ancien Tripode sera également amené à subir des transformations notables. Sur ce secteur va naître un quartier mixte comprenant logements, commerces et hôtels de luxe avec des immeubles de bureaux, le tout érigé autour d'une succession de bassins. Sur l'autre rive de la Loire une partie du quartier Malakoff/Pré-Gauchet (qui fait actuellement l’objet d’un Grand Projet de Ville, ou GPV) est en cours de gentrification suite à une convention avec l'ANRU. Malakoff avec l’emplacement du Tripode et l’est du Champ de Mars formeront le futur quartier Euronantes, quartier d'affaires européen où seront construits un hôtel de grand luxe, des bureaux, des logements, des équipements sportifs et de loisirs. Ils s’ajouteront à la future gare TGV, au siège social de la banque CIO, à la Cité des Congrès et au siège de la Communauté urbaine de Nantes Métropole déjà existants. ²³

La grue Titan jaune

...Et la grise

Autres projets

Avec l'île de Nantes d'autres grands projets urbains sont en cours de réalisation avec notamment la construction d'ici 2015 de deux nouveaux quartiers et un important programme de réhabilitation²⁴.

• Bas-Chantenay : a pour objectif la rénovation d'un ancien quartier industriel et populaire qui va s'articuler autour de la reconversion de l'ancienne usine Armor. Outre la construction de nouveaux logements le projet comporte également des réhabilitations d'habitations insalubres, des équipements publics et des aménagements des rives de la Loire.

• Bottière-chénaie : C'est sur 35 hectares d'anciennes terres maraîchères que sont en cours de construction environ 1 600 logements et divers équipements publics tels une médiathèque, un groupe scolaire, une salle omnisports ainsi que de nombreux commerces en bordure de la Route de Sainte-Luce, qui sera totalement réaménagée afin de mêler voitures, vélos, piétons et transports en commun en toute sécurité. Le quartier sera traversé par un mail arboré et doté de plusieurs bassins, qui sera le principal centre névralgique du projet.

• Saint-Joseph-de-Porterie : Sur 45 hectares construction à terme de 1 400 logements ainsi que de nombreux équipements publics.

les nouveaux quartiers de Saint-Joseph-de-Porterie et Bottière-Chénaie seront labellisés écoquartier ^25,26 : c'est-à-dire développés dans le respect des principes de développement durable, de mixité sociale avec environ 25 % de logements sociaux²⁴ de gestion écologique et durable de l’énergie, de l’eau, de la nature, du patrimoine.

D'autres programmes de renouvellement urbain entrent, eux, dans le cadre du grand projet de ville et sont en cours à Malakoff ou aux Dervallières²⁴.

Logement

En 1999 l'Insee dénombre 142 420 logements sur Nantes dont 2 860 résidences secondaires et 9 066 logements vacants. Le nombre de résidences principales s'élève donc à 130 494 logements avec un nombre moyen d'occupants d'environ 2 personnes.

Les logements individuels représentent 23,4 % du parc immobilier tandis que le nombre de collectifs semble évoluer à la hausse depuis 1990 (+ 20,9 %) avec une part de 76,4 %. Par ailleurs on dénombre environ 22,7 % de logements sociaux conformément à la loi relative à la solidarité et au renouvellement urbains (SRU) qui fixe un objectif de 20 % dans les villes des agglomérations de plus de 50 000 habitants.

La majorité des Nantais sont locataires de leur logement, la répartition du statut d'occupation des résidences principales est la suivante : propriétaires 36,5 % ; locataires 61,1 % ; logés gratuitement 2,4 %.

La forte hausse des prix de l'immobilier ces dernières années pourrait en partie expliquer cette tendance. Par exemple de nombreux « primos-accédants » préfèrent se reporter sur les communes limitrophes pour l'acquisition d'un logement.

Nantes compte 139 500 ménages en 2004.

• 47 % d