Havre

Le Havre est une ville portuaire du nord-ouest de la France située sur la rive droite de l'estuaire de la Seine. Ses habitants s’appellent les Havrais. Le port du Havre est le deuxième de France derrière celui de Marseille.

Administrativement, cette commune, située dans la région de Haute-Normandie, est avec Dieppe l'une des deux sous-préfectures du département de la Seine-Maritime. Le Havre est également chef-lieu de canton et siège d'un évêché. Il s'agit de la commune la plus peuplée de la Normandie¹, la treizième au niveau national et la deuxième plus grande sous-préfecture française après Reims². Cependant, la ville perd des habitants depuis 1975 et l'agglomération havraise se situe derrière celle de Rouen en nombre d'habitants. Le taux de chômage est relativement élevé et la zone industrialo-portuaire fournit l'essentiel des emplois du secteur privé.

L'Unesco a inscrit le centre-ville du Havre le 15 juillet 2005 au patrimoine mondial de l'humanité en raison de l'« exploitation novatrice du potentiel du béton ». Ce sont ainsi cent trente trois hectares protégés qui constituent « un exemple exceptionnel de l'architecture et de l'urbanisme de l'après-guerre », rare site contemporain inscrit au patrimoine mondial en Europe. Le musée André Malraux est le deuxième de France pour le nombre de toiles impressionnistes³. La ville entend diversifier son économie en développant des infrastructures comme la cité de la mer. Enfin, Le Havre possède les clubs de football et de rugby à XV les plus anciens de France ; la vie sportive est animée par plusieurs clubs d'envergure nationale (HAC, Saint-Thomas Basket et l'équipe féminine de handball).

 

Toponymie

Le Havre a ici le sens ancien de « port » (d'origine germanique⁴ havene, haffen, d'où le h aspiré) . La ville s'est d'abord appelée Franciscopolis en hommage à François I^er qui prit l'initiative de sa construction, puis Le Havre (ou Le Hable) de Grâce, ce dernier terme venant de la chapelle Notre-Dame-de-Grâce qui existait sur le site avant la fondation de la ville. Sous la Révolution française, elle fut rebaptisée « Havre-Marat ».

Géographie

La situation

Le Havre se trouve sur la pointe sud-ouest du Pays de Caux. La ville est enserrée entre le littoral de la Manche à l'ouest, l'estuaire de la Seine au sud et la côte, au nord. La Seine a longtemps marqué une frontière naturelle entre la Haute et la Basse-Normandie. Ainsi, Honfleur est, selon l'expression des Havrais, « de l'autre côté de l'eau ». Pour faire face à cette situation d'enclavement relatif, les aménagements se sont multipliés : le plus prestigieux est le Pont de Normandie qui relie les deux rives de la Seine et place Honfleur à seulement un quart d'heure du Havre. Les géographes et les décideurs ont d'ailleurs créé une nouvelle entité autour des deux rives de l'estuaire, gérée par l'agence d'urbanisme de la région du Havre et de l'estuaire de la Seine.

Le relief et la géomorphologie

La commune du Havre se compose de deux ensembles naturels séparés par une falaise morte ou « côte » :

• La ville basse comprend le port, le centre-ville et les quartiers périphériques. Elle a été construite sur d'anciens marais qui ont été drainés à partir du XVI^e siècle. Le sol est constitué d'alluvions déposées par la Seine. Le centre-ville, reconstruit après la Seconde Guerre mondiale, repose sur environ un mètre de gravats aplanis⁵.

• La ville haute est constituée de banlieues résidentielles aisées, moyennes ou défavorisées (Mont-Gaillard, Caucriauville, Mare-Rouge, Bléville). Il s'agit d'une partie du plateau cauchois : la partie nord-ouest de la ville haute (Sainte-Adresse et Dollemard) est la plus haute (entre 90 et 115 mètres d'altitude). Le cap de la Hève se situe à une altitude d'environ 100 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer. Le plateau cauchois appartient à l'ensemble géologique du Bassin Parisien, formé à l'ère secondaire. Le sous-sol est constitué d'une grande épaisseur de craie, pouvant mesurer jusqu’à 200 mètres de profondeur⁶. Il est couvert d’une couche d’argile à silex et d'un limon fertile⁷.

Le plateau de la ville haute est entaillé par des vallées et des vallons tapissés d’alluvions et de sédiments : vallon sec d'Ignauval à l'ouest, vallée de la Lézarde à l'est.

Le climat

En raison de sa situation sur le littoral de la Manche, le climat du Havre est tempéré océanique. Les jours sans le moindre vent sont rares. Ils apportent les influences maritimes toute l'année. D'après les relevés de la station météorologique du Cap de la Hève (1970-1999), pendant 24 jours par an, la température descend en dessous de 0 °C, et 14 où elle s'élève au-dessus de 25 °C. La durée moyenne de l'ensoleillement annuel est de 1788 à 1 878 heures par an⁸. Les précipitations se répartissent tout au long de l’année, avec un maximum en automne et en hiver. Les mois de juin et juillet sont marqués par quelques orages⁹. L’un des traits caractéristiques de la région est la grande variabilité du temps, même au cours d’une journée¹⁰. Les vents dominants soufflent du sud et du sud-ouest ; les tempêtes arrivent en hiver, surtout en janvier⁹. Le record absolu pour le Pays de Caux a été enregistré le 16 octobre 1987 au Cap de la Hève : 180 km/h¹¹.

Mois	Jan	Fev	Mar	Avr	Mai	Jui	Jui	Aou	Sep	Oct	Nov	Dec	Année
Températures moyennes (°C)	4,6	4,9	6,8	8,8	12,1	14,8	17	17,2	15,7	12,6	8,2	5,6	10,7
Précipitations moyennes (mm)	62,6	49	54,3	42,9	52,7	52,6	50,2	48,5	64,5	74,1	88,1	69,4	708,6
Insolation moyenne (h)	62,9	87,7	136,2	179,5	214,6	224,4	237,8	218,5	168,3	124,5	74,7	56,7	1787,9
Source : « Cap de la Hève, Seine maritime(76), 100m - 1961-1990 », site d'Infoclimat.

Les espaces verts

La ville a su garder des espaces verts étendus (727 hectares, soit 35 m² par habitant⁸) : outre plusieurs parcs en ville haute, la forêt de Montgeon est le véritable poumon de la ville. On y trouve des lacs, une serre tropicale, une volière... Elle est constituée des restes de la grande forêt qui recouvrait tout le pays de Caux pendant la Préhistoire. Elle a été acquise par la municipalité en 1902 et aménagée par Michel Bejot entre 1966 et 1971.

D'autres espaces verts ont été préservés ou créés: :

• Le parc de Rouelles s'étend sur 150 hectares de bois, de marais et d'étangs, 20 kilomètres de promenade, un arboretum avec 200 essences différentes, un centre équestre.
• Les jardins de la plage sont composés d'une dune artificielle plantée d'oyats, d'une rivière d'eau douce parsemée de plantes aquatiques et d'une pelouse où se dressent des restaurants l'été. La plage a reçu une fois encore le pavillon bleu en 2009, notamment grâce à tous ses aménagements, qui s'étendent sur 30 000 m²⁸.
• Le square Saint-Roch est situé dans le centre-ville reconstruit par Auguste Perret, il se trouve à l'emplacement d'un ancien cimetière pour pestiférés. Il a ouvert en 1868 et a subi de profonds remaniements après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
• Les jardins de l'hôtel-de-ville respectent la trame urbanistique voulue par Perret. Ce sont des jardins à la française agrémentés de jeux d'eau et de plus de 1 000 m² de parterres fleuris.
• Le parc Hauser se compose d'un jardin paysager et d'une forêt naturelle sur une superficie de 7 000 m². C'est un refuge pour les rapaces en plein cœur de la ville.
• Les jardins du prieuré de Graville sont aménagés sur une terrasse qui surplombe l'estuaire de la Seine.
• Les jardins suspendus situés dans le fort de Sainte-Adresse, d'une superficie de 17 hectares, ont été inaugurés le 20 septembre 2008.
• le jardin japonais, un poumon au centre de la ville.

Région havraise

Le Havre est la plus grande ville du Pays de Caux et de l'estuaire de la Seine. De nombreuses personnes des communes limitrophes de Sainte-Adresse, Octeville-sur-Mer, Fontaine-la-Mallet, Montivilliers, Harfleur et Gonfreville L'Orcher viennent travailler quotidiennement au Havre. Le week-end, les Havrais fréquentent les stations balnéaires de la Côte d'Albâtre ou empruntent le Pont de Normandie pour passer quelques heures à Honfleur dans le Calvados. Les Honfleurais et les Cauchois viennent faire leurs courses dans les centres commerciaux du Havre.

Urbanisme

Ville basse

Ville reconstruite après 1945

En grande partie détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, le centre-ville a été reconstruit d'après les plans de l'atelier Perret, dirigé par l'architecte français Auguste Perret. Seuls l'hôtel de ville (1952-1958) et l'église Saint-Joseph (1951-1957) (107 m de hauteur) ont été conçus personnellement par Auguste Perret. Venant féliciter ce travail de reconstruction, l'UNESCO a inscrit le centre-ville du Havre le 15 juillet 2005 au patrimoine mondial de l'humanité en saluant l'« exploitation novatrice du potentiel du béton ». L'espace de 133 hectares représentant selon l'UNESCO « un exemple exceptionnel de l'architecture et de l'urbanisme de l'après-guerre » est un des rares sites contemporains inscrits en Europe, rejoignant ainsi le parc Güell à Barcelone, les maisons Art nouveau de Victor Horta en Belgique ou encore les anciennes aciéries de Völklingen en Allemagne.

Une autre œuvre architecturale intéressante du centre-ville est celle de l'Espace Oscar Niemeyer, la Maison de la Culture du Havre, réalisée en 1982 par ce même architecte, et surnommée le Volcan, en raison de la forme du bâtiment.

Les quartiers Notre-Dame et du Perrey sont essentiellement résidentiels. Celui des Halles est l'un des pôles commerciaux de la ville. Quant au quartier Saint-François, il a été également reconstruit après 1945 mais dans un style architectural radicalement différent : les immeubles sont en briques et possèdent un toit à double pente en ardoise. C'est le quartier des restaurants.

Quartiers anciens du centre

À l'est et au nord du centre-ville reconstruit s'étendent des quartiers anciens¹² épargnés par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. L'habitat, généralement en briques, date du XIX^e et de la première moitié du XX^e siècle. Les commerces se concentrent le long de quelques rues et au niveau du quartier du Rond-Point. Au cours des années 1990 et 2000, ces quartiers ont fait l'objet de réhabilitations, notamment dans le cadre d'une OPAH.

 

Des projets urbains y ont aussi été développés à la fin du XX^e et au début du XXI^e siècle par la municipalité, notamment dans le quartier des gares, avec pour objectif de revaloriser l'entrée de la ville. Ainsi, la gare routière (bus, cars, taxis) a été réaménagée, elle se situe près de la gare ferroviaire (certifiée NF depuis 2005). Côté investissement privé, la société SPB a construit son siège, Novotel y a implanté un hôtel dessiné par l'architecte Jean-Paul Viguier en 2005 et la mutuelle d'assurances Matmut a terminé la même année l'immeuble de bureaux qu'elle occupe en partie. De l'autre côté du bassin se trouvent des établissements d'enseignement supérieur, les Docks Océane et la nouvelle Chambre de Commerce et d'Industrie.

Les quartiers portuaires et industriels

Les quartiers sud du Havre sont fortement marqués par les activités industrielles et portuaires. On y trouve des quartiers du XIX^e siècle siècle, des grands ensembles (Chicago, Les Neiges), des cités ouvrières, des PME, des entrepôts, des bassins et des installations portuaires, des infrastructures de transport. Depuis la fin des années 1990, la municipalité a engagé la reconversion de la partie la plus proche du centre-ville de ces quartiers sud, avec les aides européennes : transformation des docks en salle de concert (Docks Océane), en hall d'exposition (Docks Café), en centre commercial et de loisirs (Docks Vauban) ou encore en musée (l'ancien Musée Maritime et Portuaire a fermé pour préparer son déménagement au sein de la Cité de la Mer). La nouvelle Chambre de Commerce et d'Industrie, ainsi que le nouveau pôle médical autour de la nouvelle clinique des Ormeaux ont été construits dans ces quartiers où de nombreux logements sont également programmés, avec pour objectif de favoriser la mixité sociale.

Ville haute

• La "côte"

Les quartiers situés sur la "côte" (la falaise morte) sont résidentiels, plutôt aisés dans la partie ouest (Les Ormeaux, Rue Félix Faure) et plutôt modestes à l'est (Frileuse, Aplemont). C'est aussi sur la côte que l'on trouve les deux forts de la ville (forts de Sainte-Adresse et de Tourneville) et le principal cimetière. Le tunnel Jenner passe sous la côte et permet de relier la ville haute et la ville basse.

• Les quartiers pavillonnaires du plateau

Au-delà de la "côte" se sont développés, durant la première moitié du XX^e siècle, des quartiers pavillonnaires tels que Frileuse (connu aussi sous le nom de son église : Sainte-Cécile) à l'est ; la Mare-au-Clerc, Bléville, les Acacias au centre ; Sanvic et Dollemard à l'ouest. Dans leur prolongement Nord-Ouest, entre Bléville et l’aéroport d’Octeville, un nouveau quartier est actuellement en cours de construction : "Les Hauts de Bléville". Cet éco-quartier, composé d'habitations aux normes HQE, d'une ZAC et d'une école, devrait compter 1 000 logements au total. ¹³

• Les grands ensembles périphériques

Les quartiers périphériques de la commune se sont développés dans l'après-guerre. Ce sont des grands ensembles de Caucriauville, du Bois de Bléville, du Mont-Gaillard et de la Mare-rouge où se concentre une population défavorisée. En octobre 2004, l'Agence nationale pour la rénovation urbaine (ANRU) a signé avec la municipalité du Havre la première convention afin de financer la réhabilitation de ces quartiers. Cette convention financera plus de 340 millions d'euros pour les grands ensembles des quartiers nord, où résident environ 41 000 habitants. Cette enveloppe prolonge le budget du Grand projet de ville (GPV). Elle permettra de démolir et de reconstruire plus de 1 700 logements.

Projets urbains

Plusieurs projets d'aménagement visant notamment une revitalisation de la ville et de son centre ont été menés au cours des années 2000 ou sont actuellement en cours. Un casino s'est installé dans l'ancien Palais de la Bourse le 1^er juin 2006. Sous le nom de "jardins suspendus", le fort de Sainte-Adresse a été réaménagé en un jardin dans lequel les plantations de tous les continents sont présentées (notamment par le biais d'une serre tropicale). Dans son sillage, des projets de protection de l'environnement des falaises sont également en cours. Plus récemment, les anciens docks ont été transformés en lieu de commerce et de loisirs (cinémas, bowling, piscine, fosse de plongée). D'une superficie de 55 000 m² et propriété du groupe Unibail-Rodamco, ce nouveau centre a ouvert en 2009. Dans le même quartier, la Cité de la Mer et du Développement Durable s'organisera autour de la tour conçue par Jean Nouvel. Les quartiers portuaires du sud sont progressivement désenclavés et réhabilités (notamment par le Pont des Docks, enjambant le bassin Paul Vatine). Au nord de ce quartier, le pôle universitaire est actuellement en cours d'extension, avec la construction de logements pour étudiants, d'une nouvelle bibliothèque universitaire et d'un nouveau restaurant universitaire.

Le 8 octobre dernier s'est ouvert le débat public sur le projet d'extension des infrastructures portuaires et de prolongement du grand canal du Havre. 14 réunions publiques sont prévues avant le 7 février 2010. Ce débat est organisé par la Commission Particulière du Débat Public¹⁴ conformément à la Directive Territoriale d'Aménagement (DTA) de l'Estuaire de la Seine du 10 juillet 2006. Ces réunions sont publiques et devront permettre aux riverains de l'estuaire d'exprimer leurs avis en abordant les problématiques écologiques, économiques et politiques liées à ce projet d'aménagement du territoire.

Démographie et société

Évolution démographique

Voici ci-dessous, l'évolution démographique de la ville du Havre classée par date de recensement de 1793 à 2007.

Évolution démographique

1793	1800	1806	1821	1831	1836	1841	1846	1851
20 620	19 000	19 482	20 768	23 816	25 618	27 154	31 325	56 964

1856	1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896
64 137	74 336	60 055	85 825	92 068	105 867	112 074	116 369	119 470

1901	1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946	1954
130 196	132 430	136 159	163 374	158 022	165 076	164 083	106 964	139 810

1962	1968	1975	1982	1990	1999	2006	2007	-
185 029	205 236	217 882	199 388	195 854	190 905	182 580	182 411	-
Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes - Sources : Ldh-EHESS-Cassini15 et Insee16

Le Havre a connu un essor démographique dans la seconde moitié du XIX^e siècle. La saignée démographique de la Première Guerre mondiale a été compensée par l'annexion de la commune de Graville (la ville gagne 27 215 habitants entre 1911 et 1921). Pendant la Seconde Guerre mondiale, la population baisse fortement (perte de 57 149 habitants entre 1936 et 1946) en raison de l'exode et des bombardements. Puis la commune voit sa population augmenter dans l'après-guerre jusqu'en 1975. Depuis cette date, elle connaît à nouveau une baisse, particulièrement importante entre 1975 et 1982 : pendant ces années de crise industrielle, la population a en effet diminué de 18 494 personnes. La tendance s'est poursuivie dans les années 1980, quoique à un rythme moins soutenu. La politique actuelle de la municipalité, qui consiste à construire de nouveaux logements, vise à attirer de nouveaux résidents avec pour objectif de dépasser des 200 000 habitants, barre qui avait été atteinte dans les années 1960. La population de la commune du Havre était de 190 905 habitants en 1999, ce qui plaçait la ville au 12^e rang des villes les plus peuplées de France et à la première place en Normandie. En 2007, l'Insee recensait 183 600 habitants pour la commune du Havre. L'unité urbaine du Havre rassemblait 248 547 habitants en 1999¹⁷ (25^e rang national) et l'aire urbaine du Havre rassemblait 296 773 habitants¹⁸.

Diagramme de l'évolution de la population havraise depuis 1793

Structure de la population havraise

Avec 26,8 % de moins de 20 ans, la ville du Havre est relativement jeune¹⁹, même si cette catégorie de la population baisse. La population étrangère est estimée à 8 208 personnes²⁰ soit 4,3 % de la population, avec une tendance à la baisse. Avec les mutations économiques qui ont affecté la ville, les CSP ont fortement évolué depuis les années 1980 : entre 1982 et 1999, le nombre d'ouvriers a diminué d'environ un tiers (-10 593) ; leur part dans la population active était de 16 % en 1982, et de 12,5 % en 1999²¹. Dans le même temps, le nombre de cadres et de professions intellectuelles a augmenté de 24,5%, ce qui s'explique en partie par la création et le développement de l'université du Havre.

Comparaison de quelques indicateurs démographiques et sociologiques
(Recensement Insee 1999)

Indicateur	Le Havre	Rouen	France
Taux de natalité pour mille	15,2	15,3	12,7
Taux de mortalité pour mille	9,6	8,9	9,1
Taux de variation annuel de la population (en %)	-0,28	0,41	0,37
Part des moins de 20 ans en %	27	20,7	24,5
Part des plus de 60 ans en %	20,4	20,7	21,3
Part des ouvriers en %	12,5	8,5	12,0
Population	190 905	106 592	58 518 395

Répartition par âge

En 1990	En 1999
De 0 à 14 ans : 20,9 % De 15 à 29 ans : 23,8% De 30 à 44 ans : 21,7% De 45 à 59 ans : 14,3% De 60 à 74 ans : 12,5% De 75 à 94 ans : 6,6% De 95 ans ou plus : 0,2%	De 0 à 14 ans : 19,2% De 15 à 29 ans : 22,8% De 30 à 44 ans : 20,5% De 45 à 59 ans : 17,1% De 60 à 74 ans : 12,6% De 75 à 94 ans : 7,4% De 95 ans ou plus : 0,4%

Histoire

La ville du Havre est une création relativement récente (elle fut fondée le 8 octobre 1517 par François I^er). Elle connut un fort essor démographique grâce au dynamisme de son port au XVIII^e siècle. Les bombardements de 1944 marquent une césure importante dans l'histoire de la ville et dans l'esprit de ses habitants. Aujourd'hui, les projets urbains et portuaires se multiplient pour faire face aux défis économiques et sociaux du XXI^e siècle.

Avant François I^er

Quelques vestiges préhistoriques ont été exhumés dans le territoire de l'estuaire et dans la forêt de Montgeon.

Dès l'Antiquité, le trafic fluvial sur la Seine était en relation avec le dynamisme des cités de l'estuaire (port de Caracotinum, ancêtre d'Harfleur). Une voie romaine reliait sans doute Lillebonne (Juliobona) à Sainte-Adresse (Chef de Caux) et passait par le territoire actuel de la commune du Havre. Plusieurs sites archéologiques de la période romaine ont été fouillés par les archéologues dans l'agglomération actuelle. Dans une chapelle de l'abbaye de Graville, le sarcophage de sainte Honorine a été redécouvert en 1867.

Pendant le Haut Moyen Âge, le port de l'Eure (ou Leurre) existait au sud-ouest d'Harfleur, sur la rive maritime de la Seine. Il servait d'abri aux navires qui attendaient la marée permettant d'entrer dans le port d'Harfleur. Le port du Havre, quant à lui, n'existe pas encore. Au XI^e siècle, le port de Honfleur est créé, sur la rive sud de l'estuaire de la Seine. Les navires trop chargés ne pouvant pas remonter la Seine, on utilise les avant-ports de Chef-de-Caux, au nord-ouest du Havre actuel, Harfleur et Leurre. L'estuaire ne compte alors que quelques hameaux de pêcheurs et d'agriculteurs : Graville, Ingouville, hameau du Lieu-de-Grâce, Saint-Denis-Chef-de-Caux (ancêtre de Sainte-Adresse), Harfleur. C'est aussi à cette époque que s'organisent les premières paroisses ( voir paroisse).

Après la guerre de Cent Ans, le renouveau économique et la croissance des échanges transatlantiques font germer le projet d'un nouveau port sur la rive nord de l'estuaire de la Seine. L'ensablement du port d'Harfleur et la crainte d'un débarquement anglais poussent le roi François I^er à fonder le port du Havre et avec lui la ville.

Valentin de Pardieu gouverneur de Gravelines, fait construire à la fin du XVI^e siècle, en 1598, un fort entre Gravelines et Le Havre et fait entrer des troupes espagnoles dans la région. Une rue du Havre porte le nom « De Pardieu ».

L'invention du Havre

Malgré les difficultés liées au terrain (marécages) et aux tempêtes, le port du Havre accueille ses premiers navires en octobre 1518. Le 8 octobre 1517, François I^er signe la charte de fondation de la ville dont les plans sont confiés d'abord au vice-amiral Guyon le Roy. La « grosse tour » en défend l'entrée. Les armes de la ville sont celles de François I^er : une salamandre. Le roi se déplace lui-même en août 1520 et rend perpétuels les privilèges des Havrais. La fonction militaire est aussi encouragée : Le Havre est un des points de rassemblement de la flotte française pendant les guerres. Les arsenaux se développent et des navires partent pêcher la morue à Terre-Neuve.

Le Nouveau Monde attire les aventuriers et quelques-uns partent du Havre : ainsi, Villegagnon part du Havre pour fonder une colonie au Brésil (Fort-Coligny) en 1555. Aujourd'hui encore, une place des cannibales rappelle ces liens anciens avec le Nouveau Monde. À la fin du XVI^e siècle, la contrebande prend son essor et Le Havre voit arriver des produits américains comme des cuirs, du sucre et du tabac. Un des principaux acteurs de ce trafic interlope est un Havrais explorateur et cartographe, Guillaume Le Testu (1509-1573) : un quai au Havre porte toujours son nom.

En 1536, une chapelle Notre-Dame en bois avec des piliers en pierres sont entrepris par Guillaume de Marceilles (il s'agit du deuxième bâtiment Notre-Dame), à laquelle est ajointe une tour gothique (avec une grande flèche octogonale gothique) en 1540. En 1541, François I^er confie le projet d'urbanisme et de fortification à l'architecte italien Girolamo Bellarmato. Celui-ci a les pleins pouvoirs et organise le quartier Saint-François selon des normes précises (plan orthogonal, hauteur des maisons limitée…).

Les guerres de religion

La Réforme connaît un relatif succès en Normandie. Dès 1557, Jean Venable, libraire colporteur de Dieppe, diffuse en Pays de Caux et en Basse-Normandie, les écrits de Martin Luther et de Jean Calvin. Les premiers cultes protestants sont célébrés à partir de 1561 au Manoir de Bévilliers, résidence du seigneur d' Harfleur, puis 1571 au manoir de Vitanval, résidence de Guillaume du Voesin, seigneur d'Octeville, dans la cour basse du château fort (ces deux édifices existent toujours sur les communes d'Harfleur et Sainte-Adresse). Un premier temple est construit au Havre en 1600, dans le quartier de Sanvic²², sur un terrain donné par la famille Godin. Il est détruit en 1685, à la révocation de l'édit de Nantes par Louis XIV, sur ordre du parlement de Rouen. La chapelle de la cour du manoir de Bévilliers est détruite en 1679 sur ordre du parlement de Paris. Il faut attendre 1787 et l'Édit de tolérance du roi Louis XVI, pour que les protestants du Havre ouvrent à nouveau une chapelle rue Percanville, dans le quartier Saint-François, dans une dépendance de la famille Eichhoff, raffineurs de sucre²³.

La ville est touchée par les guerres de religion : le 8 mai 1562, les réformés investissent Le Havre. Redoutant une contre-attaque des armées royales, ils se tournent vers les Anglais qui envoient des troupes : 6 000 fantassins et 300 cavaliers commandés par le comte de Warwick. Les occupants construisent le fort Warwick et quatre bastions en vertu du traité d'Hampton Court. Les troupes de Charles IX, commandées par le connétable de Montmorency, attaquent Le Havre et les Anglais sont finalement chassés (juillet 1563). Le fort Warwick est détruit et la tour de Notre-Dame est abaissée (sa flèche est détruite) sur les ordres du roi de France. Après cet épisode Sarlabos devient gouverneur de la ville; Sarlabos, un «ultra-catholique», c'est-à-dire une faction de catholiques qui veulent mettre fin au protestantisme, est connu pour avoir lancé les chantiers de l'église Notre-Dame (le bâtiment actuel).

Les XVII^e et XVIII^e siècles

La fonction de défense du Havre est réaffirmée et la modernisation du port débute au XVII^e siècle, sur ordre du cardinal de Richelieu, gouverneur de la ville : un arsenal est aménagé, les remparts sont renforcés et une forteresse est construite : c'est ici que Mazarin fait emprisonner les princes frondeurs, Longueville, Conti et Condé. À la fin du XVIII^e siècle, la citadelle est abandonnée et n'était plus qu'une simple caserne.

Mais surtout, Le Havre affirme sa vocation maritime et internationale au cours du XVII^e siècle : la compagnie des Indes s'y installe dès 1642. On importe des produits exotiques (sucre, coton, tabac, café, et diverses épices). La traite des Noirs enrichit les négociants havrais, surtout au XVIII^e siècle. Avec 441 expéditions négrières aux 17 et 18e siècles Le Havre figure au 3ème rang des ports français ayant pratiqué le commerce triangulaire, après Nantes (1 714) et La Rochelle (449). ²⁴. Cependant le commerce maritime est soumis aux relations internationales et au contexte européen : les guerres de Louis XIV et de Louis XV interrompent momentanément l'essor du Havre. Les Anglais bombardent la ville à plusieurs reprises, notamment en 1694²⁵.

En 1749, Madame de Pompadour veut voir la mer : Louis XV choisit Le Havre pour satisfaire le désir de sa maîtresse. C'est une visite ruineuse pour les finances de la ville. L'essor économique du Havre se traduit par un accroissement de sa population (20 000 habitants en 1789) mais aussi par des transformations dans le port et la ville : installation d'une manufacture de tabac dans le quartier Saint-François, expansion des chantiers navals. Lors d'une visite en 1786, Louis XVI approuve le projet d'extension de la ville : c'est François Laurent Lamandé qui se charge de multiplier par quatre la surface de la ville.

La période révolutionnaire (1789-1815)

Entre 1789 et 1793, le port du Havre est le deuxième en France, après celui de Nantes. Le commerce triangulaire se poursuit jusqu'à la guerre et l'abolition de la traite. Le port reste toujours un enjeu stratégique à cause du commerce des céréales (ravitaillement de Paris) et de sa proximité avec l'ennemi britannique. L'année 1793 fut difficile pour la France comme pour Le Havre à cause de la guerre, des insurrections fédéralistes et du marasme économique. La Terreur religieuse transforme la cathédrale Notre-Dame en temple de la Raison. La ville acquiert le statut de sous-préfecture par la réforme administrative de l'An VIII²⁶. Sous l'empire, Napoléon Ier vient au Havre et ordonne la construction de forts²⁷. À cause de la guerre contre la Grande-Bretagne et du blocus continental, l'activité du port se réduit et celle des corsaires s'accroît. La population du Havre diminue jusqu'à 16 000 habitants.

La prospérité du XIX^e siècle

L'arrêt des guerres révolutionnaires et napoléoniennes permet au commerce de reprendre normalement à mesure que s'éloigne la menace britannique. Le contexte de paix retrouvée et d'essor économique entraîne un afflux important de population. Les Havrais sont vite à l'étroit dans les murailles et de nouveaux quartiers apparaissent. Mais beaucoup d'indigents s'entassent dans le quartier insalubre de Saint-François. Les épidémies de choléra, de typhoïde et de « fièvres » font plusieurs centaines de morts dans les années 1830-1850. L'alcoolisme et la mortalité infantile font des ravages dans les classes les plus pauvres. Quant aux riches négociants havrais, ils sont très minoritaires mais leur nombre augmente ; ils se font construire de belles résidences en dehors des remparts, sur la « Côte ». Mais les fortunes construites rapidement peuvent disparaître aussi vite et provoquer des ruines retentissantes. Tout au long du XIX^e siècle, l'aspect cosmopolite de la cité portuaire ne fait que se renforcer : dans les temps de prospérité maritime, la main d'œuvre du Pays de Caux est poussée vers Le Havre à cause de la crise du tissage. L'implantation d'une large communauté bretonne (10 % de la population havraise à la fin du XIX^e siècle) modifie la vie culturelle du Havre. La réussite économique de la ville attire des entrepreneurs anglo-saxons et nordiques. On rencontre des Italiens, des Polonais puis des Maghrébins sur les quais et dans les usines.

La ville et son port se transforment grâce à de grands travaux d'aménagement, en partie financés par l'État, qui s'étalent tout au long du XIX^e siècle, parfois interrompus par les crises politiques ou économiques. Ainsi plusieurs projets sont menés à bien comme la construction d'une bourse et du bassin du commerce dès la première moitié du siècle. L'installation progressive de l'éclairage au gaz à partir de 1836, de l'enlèvement des ordures (1844) et des égouts dénote un souci de modernisation urbaine. Au milieu du siècle, les vieux remparts sont rasés et les communes limitrophes sont annexées : par conséquent, la population de la ville du Havre augmente brusquement.

La période 1850-1914 constitue l'âge d'or du Havre ; en effet, si l'on met de côté quelques années de dépression (guerre de Sécession²⁸, guerre franco-prussienne), le commerce explose et la ville s'embellit de constructions édilitaires (grands boulevards, hôtel-de-ville, palais de justice, nouvelle bourse).

Les effets de la révolution industrielle sont de plus en plus visibles au Havre : la première drague à vapeur est utilisée en 1831. Les chantiers de construction navale se développent. Frédéric Sauvage met au point ses premières hélices au Havre en 1833. Le chemin de fer arrive en 1848²⁹ et permet de désenclaver Le Havre. Les docks sont construits à la même époque, de même que des magasins généraux. À la veille de la Première Guerre mondiale, Le Havre est le premier port européen pour le café³⁰ ; il importe quelques 250 000 tonnes de coton et 100 000 tonnes de pétrole.

Le secteur industriel existe, mais reste minoritaire au XIX^e siècle : les usines sont en relation avec le trafic portuaire (chantiers navals, raffineries de sucre, fabriques de cordes, etc.). Le secteur bancaire se développe, même s'